第十回积雪寒光敌骑至边城曙色少侠来（第7/12页）

姜老头子狐疑满腹，不知是敌是友，扬声问道：“你们是哪路朋友，请赐个万儿！”

最先探村的那个夜行人，伸手一探肩后，铮然一响，拔出一把寒光闪闪的利剑，厉声说道：“你原来果是姜翼贤这老鬼，三龙二虎五条性命，该怎么个偿法，请你自断！”

姜翼贤勃然大怒道：“鼠贼小辈，敢逞强横，姜某不叫你们见识见识，也辱没了梅花拳三字。”雁翎刀刷的出手，刀风飒然，“独劈华山”，倏的便奔过去。那夜行人将剑一封一架，喝声：“并肩子，上呵！”他的同伴，也纷纷亮出兵器，将姜老头子围在当中。

姜老头子一口刀对四个夜行人，进似龙蟠，落如虎踞，起似鹰扬，掠如雁翅，在兵刃缝中，挥舞自如。这四个夜行人也非庸手，虎头钩、丧门剑、泼风刀、藤蛇棒，四般兵器，四种使法，把姜老头子围得风雨不透！

斗了三十多回合，一边是仗着几十年炉火纯青的刀法；一边是仗着人多势众力大招熟，打得难分难解，谁也没占了便宜。姜老头子怒从心起，大喝一声，施展出梅花奇门刀法，翻翻滚滚，挥挥霍霍，越战越勇，越斗越强，浑身上下，卷起一片青光。

这五个人在村前叱咤奔逐，呼喝厮拼，早惊醒村里的人。红衣女侠姜凤琼一马当前，马堡主率二三十名精壮堡丁在后，大开庄门，冲出来接应。一时火把通明，人马喧腾。

那几个夜行人见战姜老头子不下，堡中人又倾巢而出，为首的打了一个胡哨，大喊一声：“风紧，秧子硬！待硬把子来再摘，快走！”此话一出，四个夜行人倏地一齐退去，边走边乱飞暗器，阻挡追兵。姜老头子一口雁翎刀挥舞碰磕，把近身暗器纷纷打落。但他也横刀住步，不再追击。那四个夜行人似江潮骤退，刹那间便在荒漠上消失了。

姜凤琼、马堡主这时已自赶到。马堡主埋怨姜翼贤道：“姜老英雄，你怎不通知大家，一个人冒险拼死？若有什么意外，叫我们怎过意得去？”姜老头子笑笑道：“没事，小丑跳梁，不敢惊动堡主。”

马堡主皱了皱眉头道：“我听令孙女刚才说，贼人已来窥探过一次了，今晚又来，边鄙寒荒之地，又没有什么足令江湖人物觊觎之处；而他们频频夜探，看来必另有原因，只恐大半是清廷鹰犬呢！”

这些夜行人确是清廷鹰犬，有陕甘总督手下的武士，也有清宫大内派来的高手。原来自西北的“三龙二虎”在甘肃东部麦积石山丧命之后，清廷缇骑四出，访查无踪，只知道他们是一到甘肃境就下落不明的，寻觅多时均无着落，也就放弃了。

事情本可淡忘，不料因为义和团风起云涌，清廷打算万一事急时逃到西北，所以又派出好手，并责成地方，一面搜捕防范义和团，一面严侦有什么江湖豪杰、草莽英雄落在西北，可以收抚以供利用的就收抚，倔强不服的就早早斩草除根，免贻后患，并特派了一个大内的特等武士喀图音和西藏的多罗喇嘛主持其事。陕甘总督选拔了十多个武士，听他们二人调遣。这十多个人便分成几路，在陕甘各地搜查。其时清宫的八名特等武士只剩三人，即沙鸣远、喀图音和噶布尔（就是后来在《龙虎斗京华》一书中被太极陈的哥哥用太极掌打死的那位）。清廷派出如此顶尖儿的人物主持，可以想见它是如何重视西北的基业。

到甘肃北部搜查的，一共是五人，由王再越率领。王再越原是大内卫士，因为与罗家五虎，夜劫柳庄，给柳大娘和娄无畏两人杀得落花流水。王再越仗着轻功超卓，仅以身免（事详拙著《龙虎斗京华》），回到京师，自觉无颜，遂要求外调，奉命派到陕甘总督处，做一个管率武士的小队长。这次他率领的四个人都是陕甘总督手下的第一流高手，其中有一个名叫简大熊的，原是河北的独行大盗，后来受招安被分派到西北军中，他在河北时曾和姜翼贤见过几面。喀图音分派他和王再越一路，原就是要他们附带侦查三龙二虎的死因，与姜翼贤的下落。

碱泉子原是一个极其荒凉之地，所以前几次缇骑四出，都未到过那里。这次因为清廷上命，特别叮嘱西北任何一处都要侦查，碱泉子也就不能避免了。

第一晚夜探碱泉子回民堡的就是王再越。他起初以为这样的穷村僻壤，料无高人，因此竟敢以空手来斗红衣女侠，不料给红衣女侠一连几剑杀得抱头鼠窜，而一旁还有个看似武功更强的老头儿，他不禁大为惊奇，急忙告知同伴。

他们几个人商议之后，不敢冒昧探堡，又派出一个人邀请主持甘肃方面搜捕事宜的多罗喇嘛前来。由多罗喇嘛、王再越、简大熊和另外一个高手达特昌，一共四人，换上夜行衣，蒙了头面，再度夜探。这次，在西藏大名鼎鼎，武功仅次于噶布尔大喇嘛的多罗喇嘛，遇到姜老头子迅如风雨的刀法，也自施展不开！凭着人多，才打成平手。