第三回仆仆风尘求绝技茫茫来日大艰难（第7/9页）

丁晓横身一跳，愕然回顾，只见一人笑吟吟地说道：“咱们的规矩，敌人投降了，就不许伤他性命！”那人正是被红衣女侠称为朱师叔，冒认自己表兄的人。

丁晓满面羞惭，嗫嗫嚅嚅说道：“朱师叔，我不知道你们的规矩。”他不知不觉跟着红衣女侠的称呼了。

朱师叔笑了一笑道：“你倒该叫我‘表兄’呢。现在你不会说我卖友了吧？”

丁晓很尴尬地也笑了笑道：“我委实不知师叔是如此人物！”

他的确不知朱师叔是何等人物。这时赭石岗头，战云已散，暮色沉沉，人影绰绰，蹄声得得，义和团的拳民，连那守第二道、第三道卡子的在内，都晃着孔明灯，潮水一样涌向朱师叔所站立的地方来，蓦然间——

“总头目万岁！”呼声震天价响，有一条汉子越众飞驰而出，到朱师叔面前，屈半膝行江湖上最恭敬的仪礼，朗声报告道：

“弟兄们都非常想见总头目，一听到总头目要路过赭石岗，都纷纷地来了，要拦阻也拦不住。”

朱师叔摆摆手示意叫他起来，说道：

“你是安平的总舵？这件事办得很好！我一向也很惦记你们这边的团务，只是没工夫来。弟兄们这样爱护我，我很感谢。但是现在天色晚了，俘虏到的官军也须急急押解回去处理，还是先回到你们的拳厂再说吧。还有，黑夜行军，你要叫弟兄们特别当心，不要惊搅了老百姓！”

那安平府的总舵传下令，霎时潮水般涌来的人群，又倏地退了下去，整齐列队，人马不惊。这一个场面，把丁晓直看得目瞪口呆，啧啧称奇！

被红衣女侠称为朱师叔的，正是义和团的创始人朱红灯！他是山东曹州人，伪称是明朝后裔来聚集百姓；其实即便他不自称明朝后裔，百姓也会追随他的。因为那时光，清廷的高压统治，加上鸦片战争后用坚船利炮打开中国门户的西方列强，就像两座大山压在老百姓头上，压得他们透不过气。

朱红灯是梅花拳老掌门姜翼贤最得意的门徒，因此红衣女侠姜凤琼称他师叔。他得了姜翼贤的全部绝技，自己再加以揣摩发展，真个是青出于蓝。可是他的志向不是在武林称雄，而是欲图恢复汉族衣冠，并驱除入侵来的洋鬼子。他与丁晓相遇时，距他开创义和团，才不过一年，他来到保定，就是想拜谒师父，征求姜老头子的意思，问他是否愿意出山相助。他还想拉红衣女侠去帮忙，因为义和团中也有妇女组织，很需要懂得武艺的女子帮助训练。

谁知姜老头子，心虽壮烈，可惜人近暮年，已没了创业的雄心。他虽极喜欢朱红灯，却不敢相信他能成大事。再加上他把全部希望都寄托在姜凤琼身上，所愿的就是能找到一个好孙女婿；要他再到江湖，经历最危险的滔天风浪，他是不愿意了。因此他拒绝爱徒的所请，令得朱红灯十分失望。

姜老头子既拒爱徒所请，不肯出山，他的孙女姜凤琼自然也要随侍左右，不能跟朱红灯到义和团去。朱红灯满怀热望而来，至此完全告吹，心中不无感慨。他想：要推翻清廷统治，的确是难，许多人一听到要造反就掩耳走避；就连亲如自己的恩师，也因诸多顾虑，而不愿冒滔天风浪，何况旁人？

朱红灯劝不动姜老头子，当下就想告辞。但姜老头子虽不允出山，却爱徒情深，坚持留他多住两天。朱红灯想了一想，也就留下，他是想看看保定武林之中，还有什么人物可以成为帮手的。

恰巧他在师父家中的期间，就碰到丁晓助红衣女侠解围的事。红衣女侠回家中一说，朱红灯听了，沉思良久，力言丁晓一定不是和索家武师一伙的，否则不会拔刀相助。后来丁晓夜探姜家，朱红灯故意伏在沙滩乱石之中，待他狼狈回家时，现身相戏。这一来是要挫折他的少年骄妄之气；二来也是想拿话引他，看他心胸抱负。

一试之下，朱红灯甚为满意，丁晓的武功技业，在同样的少年之中，实属罕见。他年纪青青，一手太极剑法，已几乎可敌自己二三十年空手入白刃的深厚功力！而且最难得的是，听他的谈吐抱负，似乎和他父亲丁剑鸣的志向大相径庭，并非有其父就必有其子。正因如此，朱红灯才在丁晓因被父迫婚，异常苦闷之际，偕红衣女侠深夜留书，引他出走。

也正因此，朱红灯一路缀着丁晓，暗加保护，丁晓却浑然不知。朱红灯看这初历江湖的少年，一路上闹了许多笑话，心中又好气又好笑，但为了让他多受一些磨炼，所以迟迟不现身相助。

不料丁晓的笑话愈闹愈大，在小酒店中，竟胡乱扯上匕首会而被捕捉。朱红灯见了，暗暗叫苦，他如果当时即现身相救，一来官军方面人多；二来那酒店在官道之旁，行人川流不息，他也不想在那儿厮杀。这才立即找到一位义和团拳民，叫他驰马到安平府总舵的拳厂，叫安平的总舵率队在赭石岗前埋伏。朱红灯算定官军一定要押解他们回安平，而赭石岗是必经之路。同时他有一位老友，当时也正路过安平，住在拳厂，他也吩咐那位报信的义和团拳民，代他约那位老友到赭石岗相助。