第七章 有人真心剿匪，有人假意销烟（第25/26页）

这一天，又是王顺喜上山拜祭父亲的日子。朝廷有守制制度，民间却不可能守制三年。这也是中国历史存在的一种特定现象，自从远古时起，朝廷往往会制定一些礼制，让全国人遵守，最为著名的，便是《周礼》。可《周礼》中所要求的很多礼，民间根本办不到。比如这守制，要求三年。所谓三年，也就是前两年一定要满期，第三年是象征性的，只守一个季度。然而，农民如果也这样守制，一定会饿死。商人若是守制三年，也会坐吃山空。民间对待死亡，会豁达得多。一般讲究点的人家，逢七拜祭一次，称为烧七或者做七，再在头年拜祭，称为新香，然后就是每年的清明节。

王子祥离世，早过了七七，王顺清守制也满了，其他兄弟，已经不来了。王顺喜是最特别的，逢七必到。

王顺喜坐在轿子上，妻子张文秀跟在旁边，另外两名下人，手里提着祭品，来到王子祥的墓前。墓的旁边，搭有一个棚子，那是王顺清守制的地方，离开时也没有拆。今天，王顺喜到父亲墓前来，是想对父亲说一件事，三哥王顺清的事。

轿子在父亲的墓前停下，下人将王顺喜抬下来，又在墓前安放了垫子，王顺喜便坐在垫子上。张文秀在一旁烧纸，王顺喜便叩头。他只要叩下去，自己没法起来，下人又上前将他拉起来，他再拜。

在父亲的墓前，王顺喜涕泪四流，他在心里，对父亲说了很多话。当然，所有的话，围绕的都是一件事，感谢父亲救了他。哪怕他现在失去了双腿，他仍然感谢父亲。没有如此深的亲情，父亲不会以自己的生命，换取他的醒悟。

可惜的是，父亲还是算差了一着。他显然是想以自己的生命唤醒两个儿子的觉醒。可是，三哥王顺清不仅没有醒，反而和胡不来搅在一起，越陷越深，几近疯狂。

他默默地对父亲说：“爹，我真的不知道该怎么办。三哥越走越远了。现在，他和那个胡不来搞在一起，几乎到了刮地皮的程度。古大人要剿匪，他们捞了一大笔。现在，他们又想出法子搞什么修街道修码头，又搞了一大笔。这次禁烟，他恐怕就要赚几十万，还可能更多。几十万啊，爹，那是他当这个七品官一万年的俸禄啊。这件事如果被查出来，搞不好要诛三族啊。开始，我还以为他是和古大人一起贪，可是，我认真观察了古大人到黔阳后做的几件事，尤其是剿匪和禁烟这两件事，怎么看，古大人都不像是个贪官啊。如果有一天，古大人知道了三哥和胡师爷一起贪了这么多钱，古大人会怎么办？爹，我和三哥谈过，谈过好多次。当初，他在这里守制，却一再悄悄地跑下山去，我就找他谈过，他不听。后来，他回了洪江，我又找他谈过几次，他还是不听。爹，我急死了啊！爹，这可怎么办啊！您救救三哥，救救我们全家吧，爹。”

拜祭完父亲，接下来，王顺喜还会去余兴龙的墓前拜祭一番。余兴龙的墓离王子祥的墓不是太远，两人生前又是最好的朋友，两家的后人，也都遵循这一程序，先拜过自己的长辈，再去对方的墓前拜祭。

王顺喜的轿子快到余兴龙的墓前时，发现他的墓前坐着个人。王顺喜觉得奇怪，这个人看上去怪怪的，会是谁呢？说拜不像拜，倒像是在那里打坐一般。渐渐近了，才看明白，那个人是老布。轿子停下来之后，下人把王顺喜抬下来。老布听到响动，回过头，看见是王顺喜和他妻子张文秀，便慢慢站起来，对他们微微一笑，点了点头，没有说什么。

张文秀礼貌地先问候了一声：“老布叔叔，您怎么在这里呢？”

老布笑了笑：“岁数大了，没事来和老朋友们坐坐。”说完轻轻地叹息一声。

张文秀理解一个老人孤独的心。

老布问了句：“来祭奠你父亲和余掌柜？”

张文秀回答说：“是。”

老布起身，让到一边。

张文秀摆好祭品，下人把王顺喜抬到墓前。王顺喜跪在地上，又叩了三个头。

老布蹲在旁边安慰他：“顺喜啊！你的父亲和余掌柜，都是善良的人，是主召唤他去的，是会上天堂的。”

王顺喜转身看了看老布。老布明显地老了，更瘦了，一双眼睛深陷入眼眶之中，脸上的青筋一根一根都暴露了出来。唯一没有变的是他的笑容，还是那么慈祥。

王顺喜望了他很久，认真地问：“老布叔叔，我能问你一个问题吗？”

老布点了点头：“孩子，你问吧。”

王顺喜道：“意大利国和大清国哪一个更好？我是问老百姓的生活……”

老布认真地想了想：“孩子，中国是一个伟大的国家，中国曾经非常富裕，比世界上很多国家，甚至可以说，比世界上所有国家都富裕。”