第三部 女冒险家 第十八章 杂耍天地（第8/9页）

“忘掉你的巴特雷吧。这笔钱算不了什么，由我们来出好啦。肥水不流外人田，是吧，伙计们？”

“对！”

巴吉抬头打了个响指，一个侍者领班赶紧跑了过来。“多米尼克，给史蒂文斯先生拿纸和笔来。”

纸和笔立即拿来了。

“这笔小交易我们就在这儿办。”

巴吉对杰夫说。“你在纸上写下转让给我们的权益，我们签上字，明天早上就交给你一张二十五万元保付支票。怎么样？”

杰夫咬着下唇。“巴吉，我答应过巴特雷先生……”

“让他见鬼去吧。”巴吉嚷道。“你娶的是他妹妹还是我妹妹？写！”

杰夫很不情愿地写道：“兹将本人对于SUCABA型计算机的一切权利、资格及利益转让给买方：唐纳德·巴吉·霍兰德、艾德·泽拉、阿兰·汤普森和麦克·昆西，转让费为二百万美元，签约时一次付清二十五万美元。SUCABA计算机经受过广泛的试验，价格低廉，质量可靠，所耗能源低于目前市场上任何一种计算机。SUCABA至少在十年内不须维修或更换部件。”杰夫写契约的时候他们都在旁边围观。

“老天！”艾德·泽拉说。“十年不用维修！市场上哪个牌子的计算机敢作这种保证！”

杰夫继续写道：“买方已被告知，范农·艾克曼教授和本人均无SUCABA的专利……”

“我们来想办法，”阿兰·汤普森不耐烦地插嘴说，“我雇了一个极能干的专利律师。”

杰夫又写：“本人已向买方申明，SUCABA计算机也可能毫无价值；除了本契约所列项目，范农·艾克曼教授和本人未作其他任何担保。”杰夫签了字，将契约举了起来。“满意吗？”

“肯定十年不用维修吗？”巴吉问。

“绝对肯定。我把契约复制一份。”杰夫说。大家看着杰夫将他写的契约小心地复制了一份。

巴吉从杰夫手里抢过契约，签了字。泽拉、昆西、汤普森也都签了名。

巴吉喜形于色。“我们一份，你留一份。老西摩·杰里特和查尔斯·巴特雷要吃一回哑巴亏了。真想让他们早点知道，他们到手的生意被人抢跑了。”

第二天早晨巴吉交给杰夫一张二十五万元的保付支票。

“计算机在哪儿？”巴吉问。

“我让人今天中午送到俱乐部来。我想交货的时候最好大家都在场。”

巴吉拍拍他的肩膀。“杰夫，你脑子挺灵的。中午见。”

中午十二点正，一名听差拿着一个盒子来到朝圣者俱乐部的餐厅，被带到巴吉的餐桌前。在座的还有泽拉、汤普森和昆西。

“送来了！”巴吉喊道。“老天！这玩意还真轻便！”

“咱们等杰夫来吗？”汤普森问。

“等个屁！这东西已经属于咱们啦。”

巴吉扯开盒子外的包装纸。盒子里铺着稻草。他小心地、几乎是虔诚地捧出稻草里的物件。人们坐在那里，看得目瞪口呆。那是个四方形框架，大约一英尺见方，框架上安着一排串着珠子的横杆。很久都没人说话。

“这是什么？”昆西终于问道。

阿兰·汤普森说：“这是一把算盘。东方人曾经用这玩意进行计算……”他脸上的表情忽然变了样。“天哪！SUCABA倒过来就是‘算盘’（英文的‘算盘’是abacue）呀！”他转身对巴吉说：“这是开玩笑吧？”

泽拉气呼呼地说：“价格低廉，质量可靠，所耗能源低于目前市场上任何一种计算机……赶快撤回那张支票！”

大家不约而同地奔向电话机。

“您那张保付支票吗？”簿记主任说，“用不着担心，史蒂文斯先生今天早晨已经凭它提走了现款。”

管家皮肯斯说：“很对不起，史蒂文斯先生已经打点行装离开了这里。他说要作一次长途旅行。”

那天下午，气得几乎发疯的巴吉总算接通了范农·艾克曼的电话。

“当然。杰夫·史蒂文斯，那人很不错。你说他是你的妹夫吗？”

“教授，你和杰夫谈了些什么？”

“我们的谈话没什么秘密。杰夫想写一本关于我的书。他告诉我，人们很想了解在日常生活中科学家们是怎样的人……”

西摩·杰里特说话很谨慎。“你为什么要了解我和史蒂文斯先生谈话的内容呢？你也是集邮爱好者吗？”

“不，我……”

“那你就别瞎打听了。那种邮票现在只剩下一枚。史蒂文斯说他搞到之后一定卖给我。”说完他咔地挂断了电话。

查尔斯·巴特雷还没开口，巴吉就猜到他要说什么。

“杰夫·史蒂文斯？哦，是的。我收藏旧车。杰夫知道有一辆挺好的四门敞篷车，1937年出厂，‘派卡牌’……”

这回是巴吉先挂断了电话。

“别着急，”巴吉对他的伙伴们说，“我们定能把钱要回来，然后把那个狗杂种送进监狱，关他一辈子。诈骗是要受到法律惩罚的。”