第三部 女冒险家 第十八章 杂耍天地（第7/9页）

吃饭的时候杰夫和教授一直在聚精会神地谈话。巴吉和他的朋友们越来越觉得好奇。教授走后，巴吉做手势把杰夫唤到他的餐桌前。

“杰夫，刚才那人是谁？”

杰夫露出心虚理亏的神色。“呃……你问的是范农吧？”

“是啊。你们刚才在谈什么？”

“我们……嗯……”人们看得出杰夫正在设法回避巴吉的问话。“我、我……呃……打算写一本书介绍那位教授。他是个很有趣的人物。”

“我还不知道你会写书呢。”

“呃，谁也不是天生就会呀！”

三天后杰夫请了另一个客人来吃午饭。这次巴吉认出了那个客人。

“咦！那是西摩·杰里特，是杰里特国际计算机公司董事长。他找杰夫干什么？”

像上次一样，杰夫和他的客人津津有味地谈了很久。吃完午饭巴吉找到杰夫。

“杰夫老弟，你和西摩·杰里特打算做什么？”

“没打算做什么，”杰夫赶忙说，“随便聊聊。”他想走开，被巴吉拦住了。

“别急着走呀，老弟。西摩·杰里特是个大忙人，他不会浪费这么长时间跟人闲聊天。”

杰夫一本正经地说：“好吧，我实话告诉你，巴吉。西摩爱集邮，我告诉他，我也许能帮他搞到一枚邮票。”

实话。鬼才相信！巴吉想。

下一个星期杰夫和查尔斯·巴特雷在俱乐部吃午餐。巴特雷是世界上最大的私人投资集团之一——“吉里特与巴特雷公司”的总经理。杰夫与他促膝密谈的时候，巴吉、艾德·泽拉、阿兰·汤普森和麦克·昆西惊异地在一旁观察。

“你妹夫最近老在跟大人物周旋，”泽拉说，“他在搞什么名堂呢，巴吉？”

巴吉气恼地说：“我不知道，不过我一定要问个究竟。如果杰里特和巴特雷感兴趣，那一定是大买卖。”

他们看见巴特雷站起来，兴冲冲地跟杰夫握手，然后离去了。当杰夫走过他们的餐桌时，巴吉抓住了他的胳臂。“坐一会儿，杰夫。我们想跟你谈谈。”

“我要回办公室，”杰夫说，“我要……”

“别忘了，你是我的雇员。坐下。”

杰夫坐下了。“跟你一道吃饭的是准？”

杰夫吞吞吐吐地说：“一个普通客人，我的老朋友。”

“查尔斯·巴特雷是你的老朋友？”

“可以这么说。”

“刚才你和你的老朋友查尔斯谈了些什么，杰夫？”

“唔……主要谈的是汽车。老查尔斯喜欢旧式汽车。我知道一辆1937年出品的四门敞篷式‘派卡’车……”

“胡扯！”巴吉打断他。“你既没有集邮，也没有卖车，更没有写什么狗屁书。你到底在干什么？”

“没干什么。我……”

“你在筹集资金想做什么事，对不对，杰夫？”艾德·泽拉问。

“没有！”不过他答得太快了一点。

巴吉用粗壮的胳膊挽着杰夫。“唉，老弟，我是你内兄，是一家人，对不对？”他搂了杰夫一下。“你和他们说的是你上星期说的那种防窃计算机，对不对？”

他们从杰夫脸上的表情看出，他的秘密被他们看破了。

“呃，是的。”

从这狗杂种嘴里探点消息简直比拔他的牙还难。“你怎么没告诉我们艾克曼教授也参与了这件事呢？”

“我以为你们不感兴趣呢。”

“那你可说错了。你需要资本，就应该来找你的朋友们。”

“教授和我不需要资本，”杰夫说，“杰里特和巴特雷……”

“他们都是鲨鱼，会把你活吞下去！”阿兰·汤普森嚷道。

艾德·泽拉接过话头说：“杰夫，跟朋友们打交道你吃不了亏。”

“一切都已经安排好了，”杰夫对他们说。“查尔斯·巴特雷……”

“你们签合同了吗？”

“没有，不过我已经答应……”

“那就等于什么也没安排。杰夫老弟，做生意的人每小时都可能改变主意。”

“这件事我谈都不该跟你们谈。”杰夫说。“艾克曼教授的名字绝不能说出去。他受雇于一个政府部门。”

“这我们知道。”汤普森宽解地说。“教授认为那种计算机行吗？”

“哦，他完全有把握。”

“艾克曼教授有把握的话，我们也有把握，对不对，伙计们？”

大家一致赞同。

“不过，我不懂科学。”杰夫说。“我不能作任何担保。说不定那玩意毫无价值呢。”

“这我们都懂。不过，如果那玩意果真不错，生意能做到多大？”

“巴吉，这种计算机的市场是世界性的，我简直无法估计销售的规模，每个人都会需要它。”

“最初阶段你需要多少经费？”

“两百万美元。不过第一笔一次付清的费用只需要二十五万。巴特雷答应……”