第八章 被遮掩的死因（第9/12页）

几个金国随从这才打开房门，让宋慈和刘克庄入内。

通铺房内油灯昏黄，角落里一张简陋的床铺上，躺着神色委顿的桑老丈，面有愁容的桑榆坐在床边，身前立着赵之杰和完颜良弼。

这间通铺房可住十人，其余床铺都空着，住客都外出忙活了。桑老丈染病在床，桑榆为了照顾桑老丈，这两天一直留在梅氏榻房，没有外出摆摊做买卖，装有各种木作的货担，一直静悄悄地搁在房角。

桑榆已从说话声中听出是宋慈，眼见宋慈进来，愁容为之一展。

宋慈来到床铺前，看望了桑老丈，见桑老丈脸色蜡黄，数日不见，仿佛苍老了许多，知他病得不轻，道：“克庄，你找个榻房伙计，去刘太丞家请大夫来。”

刘太丞家是临安城北的一家医馆，医馆主人曾在翰林医局馆做过太医丞，一向以医术精湛著称。桑老丈这几日患病卧床，通铺房内一些住客关心他的病情，曾提到城北的刘太丞医术高超，药到病除，叫他去刘太丞家看病。可桑老丈听说刘太丞家看病很贵，说什么也不肯去，只让桑榆到附近的药铺抓了些药，哪知吃过药后不见好转，反而病得越发严重。此时听宋慈说要去刘太丞家请大夫，他老眼中透出急色，颤抖着摆手，道：“使不得……”

宋慈明白桑老丈心中所忧，道：“老丈放心，这看病的钱我来出。”

桑老丈更是摇头：“公子，不可……”

“老丈是建阳人吧。”宋慈缓缓说道，“不瞒老丈，我也是建阳人，以前在建阳县学门前，还与老丈有过一面之缘，只怕老丈不记得了。”说话间，一旁的刘克庄已快步出门，很快返回，向宋慈点了点头，示意已差榻房伙计去刘太丞家请大夫了。

桑榆怕桑老丈着凉，将他的手放回被窝里，比画了睡觉的手势，让他安心将养，又起身向宋慈和刘克庄行礼，比画手势道了谢。

宋慈道：“桑姑娘不必客气。”

“闻听宋提刑今日身陷囹圄，想不到这么快便全身而退，还能在这梅氏榻房中见到。”赵之杰忽然道，“世上的事可真巧，赵某不管去到何处，似乎总能见到宋提刑。”

宋慈这时才向赵之杰行礼，道：“见过赵正使。”

完颜良弼见宋慈只对赵之杰行礼，却不对自己行礼，冷冷哼了一声。

“宋提刑既是来查案，”赵之杰让开一步，将床铺前的位置空了出来，“那就请吧。”

宋慈却站在原处没动，道：“赵正使请便。”

两人正容亢色，隔着一步之遥，对视了半晌。

赵之杰忽然淡淡一笑，站回床铺前，向桑老丈道：“老人家，你方才说到，初四那晚虫娘下马车时，清波门外有人起了争执，那是怎么回事？”

桑老丈声音虚弱，断断续续地讲了起来，原来初四那晚有车夫推着车从清波门出城，不小心与一个进城的挑担货郎发生了磕碰。那货郎原本和桑氏父女一样，也是在城门口摆摊，旁人都唤他黄五郎，卖的是拨浪鼓、风车、花篮、木花鲈等小玩物，可生意实在不大好，便把货物收拾了，对桑老丈和桑榆道：“这里生意也不好做，我先回去了，看来下回还是要去老地方才行啊。”挑上担子，打算回城歇息。他与出城的推车这一磕碰，担子上好几样货物掉在了地上，倒有一两样货物摔坏了。黄五郎身形瘦削，脾气却大，拦住推车不让走，定要车夫给个说法。那车夫身子强壮，反倒一点也不蛮横，不住口地赔不是，还要给货郎赔钱。两人口音相似，这一争执，彼此问起故里，才发现竟是同乡，又各自卷起袖子露出左臂，臂膀上竟有相同的太阳状文身。黄五郎顿时红脸变笑脸，说什么也不肯收那车夫的钱了，一场争执就这么化于无形。两人各走各的路，一个出城，一个入城。就在这时，都亭驿的马车经过，忽然在清波门外停下，虫娘从马车上下来了。

赵之杰道：“你说的这辆推车，可是加了篷子，铺了被褥，上面还睡着一个人？”

桑老丈点了一下头。

赵之杰又问：“推车上所睡之人，可是个女子，脸上有文身？”

桑老丈奇道：“你怎么知道？那姑娘原本……在篷子里睡觉，闹争执时，她探头出来看发生何事，我瞧见了她的模样……我当时还觉得奇怪，哪有女人在脸上文身的……”他身子虚弱，稍微多说一些话，便要喘上一两口气。桑榆守在他身边，神色尽是担忧。

赵之杰问到此处，转过头来，朝宋慈看了一眼。

宋慈来到梅氏榻房，本就是为了找桑榆和桑老丈，打听初四那晚两人在清波门外是否另有见闻。他记得之前送桑榆出府衙时，问桑榆是否在清波门看见过韩府的家丁，当时桑榆比画手势，说她没看见过家丁，只看见了一些货郎和车夫。他想到袁朗带妹妹袁晴出城时，正是推着一辆推车，所以想来问问桑榆和桑老丈当晚有没有看见过袁氏兄妹，此时一听桑老丈的回答，便知道与黄五郎发生争执的车夫就是袁朗，那个脸有文身的女子则是袁晴。他没想到赵之杰打听的方向与自己一致，也向赵之杰看了一眼，但没作其他表示，继续默不作声地站在一旁。既然赵之杰所问方向与自己相同，那他只需继续旁听下去即可。