2 邪恶之地伯尔凡加（第5/7页）

“能不能告诉我你是怎么知道的？”

“海豚代表许多含义，其中有一层隐含最深的意思是玩耍，就是顽皮的意思。”莱拉解释道，“我知道这里是指它的这一层意思，因为指针在那儿停了相应的次数，而且只有在这儿，它的意思才清晰起来。头盔的意思是战争，跟海豚联系起来，它们的意思就是假装打仗，不是真打。婴儿的意思是——它代表困难——也就是说，鞑靼人很难发动进攻。锚是在解释原因，因为他们会像锚索那样被拽得紧紧的。你看，我就是这么看出来的。”

兰斯柳斯博士点了点头。

“了不起，”他说，“非常感谢，我永远不会忘记的。”

然后，他奇怪地看看法德尔·科拉姆，又看看莱拉。

“能不能再请你演示一次？”他说，“从这扇窗户望出去，你可以看见一个院子，墙头上有不少云松枝条。其中一根曾经被塞拉芬娜·佩卡拉用过，其他的则没有。你能找出她用过的是哪根吗？”

“当然能!”莱拉说。她向来喜欢显摆，于是便带上真理仪，三步并作两步地跑了出去。她急切地想看看云松，因为女巫就是借助云松来飞翔的，而她以前一棵云松也没见过。

当她离开之后，领事问道：“你知道这个孩子是谁吗？”

“她是阿斯里尔勋爵的女儿，”法德尔·科拉姆说，“她的母亲是祭祀委员会的库尔特夫人。”

“除此之外呢？”

吉卜赛老人只好摇了摇头。“不知道，”他说，“别的我就不知道了。但是，她是个奇异、天真的小家伙，不管怎样，我不愿意让她受到任何伤害。至于她是怎么能看懂真理仪的，我无从知道，但我相信她说的话。怎么了，兰斯柳斯博士？关于她你知道些什么？”

“在过去几个世纪里，女巫们一直在谈论这个孩子。”领事说，“她们居住的地方离世界的交界处非常近，不同的世界在那里被一层薄薄的幕布分隔开来。所以，她们能听见神的低语，也就是那些在不同世界之间穿行的众神所说的话。她们谈到过一个像莱拉这样的孩子，说她有一项崇高的使命，只能在别的地方实现——不是在这个世界，而是在非常遥远的地方。没有这个孩子，我们大家都活不了。女巫们就是这样说的。但是，她在完成使命的过程中，必须对自己所做的事情全然无知，因为只有在她不知情的状态下，我们才能获救。这一点你明白吗，法德尔·科拉姆？”

“不明白，”法德尔·科拉姆说，“恐怕我还是不明白。”

“这就意味着，她可以不受任何约束地犯错误。我们只能希望她不犯错误，但我们不能给予她指导。有生之年能看到这个孩子，我很高兴。”

“但你怎么认出她就是那个特别的孩子？还有，你说的在不同世界之间穿行的众神是怎么回事？兰斯柳斯博士，我听不懂你说的话，当然我认定你是个诚实的人……”

但是，没等领事回答，门开了，莱拉一副胜利者的姿态，拿着一小根松枝走了进来。

“就是这根!”她说，“所有的松枝我都试过了，我敢肯定就是这一根。”

兰斯柳斯博士仔细地看了看，然后点点头。

“完全正确，”领事说，“哦，莱拉，这很了不起。你很幸运，拥有这样一个仪器，祝它给你带来好运，一切顺利。我想送你一样东西，让你带着……”

他拿起松枝，折了一小枝给莱拉。

“她真的是用这个飞行的吗？”莱拉敬畏地问道。

“是的，她用的就是这个。我不能把整根松枝都给你，因为我联系她的时候需要用到它。但这一小段给你也足够了，小心别弄丢了。”

“好，我会小心的，”莱拉说，“谢谢。”

她把它塞进自己的小手提包，跟真理仪放在一起。法德尔·科拉姆摸了摸那根松枝，像是要沾点儿好运似的，脸上露出莱拉从未见过的一种渴望的神情。领事把他们送到门口，跟法德尔·科拉姆握了握手，也握了握莱拉的手。

“祝你们成功。”他说。他在寒冷刺骨的空气中，站在台阶上，目送他们沿着小街渐渐远去。

“关于鞑靼人那个问题的答案，他早就知道，”莱拉告诉法德尔·科拉姆说，“是真理仪告诉我的，但是我一直没说。是那个坩埚符号告诉我的。”

“我想他是在考验你，孩子。但你很有礼貌，这样做很对，因为我们也不清楚哪些是他已经知道的。关于披甲熊的消息很有用，要是没有这个消息，我都不知道我们该怎么办好了。”

他们找到了那座仓库——几间混凝土库房坐落在低矮的废弃地皮上，稀疏的杂草生长在灰色的岩石和结冰的泥塘之间。一间办公室里，有个粗汉告诉他们，他们可以在那只熊六点钟下班的时候去找他，但是得抓紧时间，因为通常他会径直去艾纳尔松酒吧后面的院子，在那儿，别人会给他一杯酒喝。