第二十二章（第44/62页）

卢安识几个字，却没有读过书，对班超投笔从戎，白首功名，扬威西域的典故不清楚，但是他从李益的神情上，知道这位爷已经想出了一条妙策，又将有一番作为了。对这个年轻人，他有着由衷的敬佩，因此，他的精神也振奋起来，轻快地策马前行，在一个较大的广场，几架高大的帐幕前，驻马立足，对迎面而来的一名军官，取出了怀中的帖子，傲然地递了出去：“牛千总，见到你可好极了，就烦你去通报王将军一声，说家主人李公子来拜。”

那位军官两鬓已白，大概是王慕和的老部属了，他对李公子三个字没多大印象，对卢安却是熟识的，诧然地道：“安管家，你不是跟着前督帅卢大人荣升到京都去了吗？怎么又换了主儿。跟了什么李公子了？”

卢安下了马，轻指着在三丈以外的李益低声道：“那是陇西姑臧李君虞李公子，是去岁新科的进士，文名满天下，又是咱们夫人的内侄，亲上加亲，大人把小姐许配给了他，这次是为公干来到京州，衔命来拜侯王将军。”

听说是卢方的内侄兼女婿，这位牛千总肃然动容，连忙捧着帖子进了一处帐篷，没多久，一个穿著便服的老者跟着出来了，卢安上前请过安道：“王将军，您大安。”

王慕和没什么架子，对卢安更是客气，抓住他的手，摇了一阵子，笑嘻嘻地这：“安哥儿，难得，是那一阵风把你给吹了来的？”

寒暄数语，卢安接着就低声把李益笼统而简单地介绍了，他倒是很懂得措词，十几句话，把李益名动公卿，除奸伏贵等种种事功都说了，王慕和的神色更为庄敬，跟着卢安往前迎来，老远就拱手道：“李公子，失迎，失迎，老朽不知道公子会于深夜光临，有失远迎……”

李益笑笑，依子侄礼向他请过了安，随即含笑道：“再晚正怕夜深打扰，诸多不便，直等到了这儿，才发现是多虑了，看此地妙舞欢歌，似乎是宴乐方兴……”

王慕和笑道：“今天是拙荆族中的几个元老王公定期前来叩诣，才按照他们的习惯，略予款待，公子在长安也知道，胡人聚宴，都是以月为度，月出始兴，月到中天，情趣最浓，月朦而散，一闹就是一整夜……”

笑着又对李益道：“公子如果有兴趣领略一下塞上风光，这倒是时候，盛筵正开始，来了你这位贵宾，将使他们更为高兴，只伯他们太吵闹了，公子不太习惯。”

李益看看广场上盛筵的情状，也笑道：“再晚夜作不速之客，正为一倾塞外情调，长安时有胡宴，闹得比这更厉害呢，比起来，这还算是斯文的。”

王慕和道：“胡人的宴会要视对象与宾主的身份而异，今天来的全是拙荆的臣属，他们不敢放肆，较为规矩一点，再过一两天，有几位部族的酋长要来，那时公子看他们闹吧，因为彼此身份平等，没有了约束，才是真正的狂欢盛宴，很可能会夜以继日，一连热闹个好几天呢……”

一面说一面执了李益的手，把他带到广场中间，由那位牛千总用胡语大声向宾客介绍了。

那些客人倒也干脆，找出腰刀，高举着欢呼了三声，灌下了一爵酒，作为欢迎的表示后，又坐下各管各的吃喝了。王慕和把李益请到一座小帐幕中，对坐好后，侍儿送上酒菜，都很别致。

酒是葡萄酿的，色泛鲜红，倒在羊脂似的白玉杯中，尤为鲜艳动人。菜肴都是烧烤的肉脯，只是已经用小银刀切好了，盛在金色的漆盘中端过来。

王慕和举杯相邀道：“公子请，这种胡式的聚宴有个好处，就是免去那些繁文褥节，宾主都能享有充分的自由，不必引揖进退，坐下就吃，醉了就睡，醒了只要席未散，可以继续再吃再喝。老朽与拙荆成婚时，一次宴会，足足连续了一个月，喝掉的酒据说可以流成一条河，各处的酋长王公都来，连营百里……”

他的眼中闪着光，似乎还在追忆着往事，李益却轻哦了一声道：“这果真是塞上一大盛事！”

王慕和有点讪然地道：“其实也平常，塞外各族亲王联姻，差不多都是这等场面，只是我们的习俗不同，尚为初见，才觉得新奇而已！”

李益笑了一笑道：“宾客连营百里，饮宴连月，酒注成河，肉积如山，恐怕要石崇之富，才款待得起。”

王慕和有点不好意思地道：“老朽是个穷措大，拙荆因为是族中的郡主，款待的事宜由她们主办，消费的情形老朽不清楚，不过据老朽事后问起来，才知道并没有赔，而且还有得润余的，来的客人吃得凶，他们送的馈仪也很丰厚，牛羊都是成群地赶了来，明珠斗计，白璧驼载……”