上册 第2章（第10/14页）

方管事恭恭敬敬：“是奴才的本分。”

宋嘉让道：“舅婆，这里的事让方管事来办，不如咱们先回帝都。家里祖母、父亲都惦记着舅婆、表叔和表姑呢。”

辛老太太点了点头。

辛永莲忙道：“侄孙儿头一遭回来，咱们这里没什么好的，一些土物，给你父亲和大姐姐尝尝。”

“是啊，东西不少，我跟侄孙儿一并送去帝都吧。”说话的是辛永莲的弟弟辛永喜。

宋嘉让早有宋荣传授的心得，端坐着不动，只将下巴略略抬起，脸上浮现丝丝傲气，对方管事道：“方管事，这些事你来处理，我与舅婆、表叔、表姑先回帝都。”

方管事恭敬地应了一声。

宋嘉让带着辛老太太和辛竹笙、辛竹筝回到家里，门房里的奴才一面出来给宋嘉让牵马请安，一面急跑二门去给里头传信。

就在昨日，宋荣已将舅舅过世的消息告知了母亲，宋老太太果然一通痛哭，还是宋荣解劝：“明儿个让儿就带着舅母和表弟表妹来家里了，娘你哭坏了身子，谁来劝解舅母呢？”

宋老太太伤心极了，一面捶打着儿子，一面哭：“你就瞒着我吧，都瞒着我……”又抱怨兄弟，“怎么不早来信儿呢？早些来信儿，找了好大夫去给你舅舅看病，总不至于这么早就去了啊。”

待宋老太太哭了一阵，宋嘉言奉上一盏温茶，道：“舅婆和表叔、表姑明天就到了，这屋子怎么收拾，祖母可有主意了？”一句话轻巧地将老太太的注意力引开。

老太太抹着眼泪，在宋嘉言的服侍下喝了两口茶水，道：“我这院子宽敞，你舅婆这把年纪，又刚经了你舅公的事……”说到弟弟，老太太再一通哭，继而道，“至于你表姑，年纪倒跟你差不多。”

宋嘉言闻弦歌而知雅意，温声道：“我一个人住得寂寞呢，有表姑来，我们做个伴儿正好。而且，我也能劝着表姑一些呢。”

老太太对宋荣说：“竹笙年纪不小了，叫你媳妇在前面收拾个院子出来吧。”

宋荣点头：“都听老太太的。”

宋嘉言又问：“舅婆年纪也大了，跟老太太一个院子，正好老姑嫂说说话呢。只是，若一个卧室倒有些不合适，我看东头屋里宽敞亮堂，不如把老太太东厢里收拾出来，暂给舅婆住。还有，舅婆、表姑、表叔要用的被褥铺盖，再者，衣裳什么的也提前预备几身，知道他们不缺这个，但这是咱家的意思呢。”宋嘉言说得客气，依宋荣的脾气，自己发达了，总不会忘了舅家。不过，哪怕辛家不缺吃喝，在乡下，衣食用度定不能与侍郎府相比。这样提前备了衣裳，也是不叫人小瞧辛家人的意思。

老太太连连点头，宋嘉言道：“这个我也不大懂，不如请太太过来，爹爹也在，咱们一起商量着办。老太太给指点着，不要怠慢了舅婆、表姑、表叔他们呢。”

宋荣立刻吩咐道：“去叫太太过老太太这边儿来。”

小纪氏来得很快，宋嘉言将事大致与小纪氏说了。

小纪氏柔声道：“这些，我倒是考虑到了，被褥铺盖都是现成的，就是前头的院子也着人收拾好了，就在让哥儿院子旁边儿。听说表叔年纪跟让哥儿差不多，倒叫他们叔侄多亲近亲近呢。就是衣裳，我料子备下了，尚未做好呢。”

老太太本就不喜小纪氏，因弟弟死的消息，老太太心情极差，见衣裳还没做好，心下气不打一处来：“你还不如个孩子想得周到。你们早知信儿的，房子都能提前收拾好，怎么衣裳就没做一件出来……我知道，你是瞧不起我们乡下来的……”说着，老太太又是一阵伤心，拉着儿子的手道：“老大，我不管你媳妇是怎么想的，你舅舅以前是穷，但没薄过咱们家，你可不能学那些势利眼，瞧不起你舅舅啊。”

小纪氏被老太太噎得两腮赤红，急急辩白：“是媳妇所虑不周，老太太，媳妇万不敢对舅父家有不敬的想法儿的。”

老太太擦一把泪，也没讽刺小纪氏的心思，说：“行了，你去办吧。我就盼着等我那可怜的弟媳、侄儿、侄女来后，你能周全些。”

小纪氏眼圈儿微红，望向丈夫，想让丈夫为自己分辩几句。宋荣正一门心思哄劝老娘，哪里有怜花之心，便未注意小纪氏一脸的楚楚可怜。

站了一时，听宋老太太说了那几口子平日所好，余下再没什么话，小纪氏方下去安排，勿使老太太再挑出毛病来才好。

第二日，宋嘉让便带着舅婆辛老太太，以及表叔辛竹笙、表姑辛竹筝回了家。

老姑嫂二人一见面，先是抱头一顿哭，辛竹笙辛竹筝是死了爹的人，都红了眼圈儿。好在有诸人解劝着，宋老太太与辛老太太方好了些，辛竹筝自己眼圈儿微红，劝母亲道：“娘这样，惹得姑妈也十分不好受呢。”