上卷 黎明之祈 智者（第5/5页）

这次的局面相当麻烦。叛军头领盖尔是帝国男爵，出身军队，在领地内实行军事化管制，喜爱残酷的训练。他每每心血来潮便强令村民参与，不服从的一律重笞。这一带土地肥沃却收成不佳，农民面黄肌瘦，毫无疑问原因在于盖尔男爵随时发作的癖好。

假如男爵仅仅是过将军瘾及鞭笞无辜，没人会插手干涉，但他还有个招灾惹祸的毛病——极度自命不凡。男爵对议会施政大放厥词，甚至在赛马会上冲撞了维肯公爵——最得陛下倚重的首席大臣。他平日的素行不良正给了公爵极好的惩治借口。自知在劫难逃的盖尔在谋反的帽子扣下前狂奔回领地，凭借多年搜刮的财富和训练有素的村民，干脆举起了叛旗。

维肯公爵大怒，委任亲信霍恩将军集结重兵包围了盖尔的领地，要求在最短时间内将这不知死活的家伙送上绞架。可惜进入领地唯一的桥被盖尔拆了，临时搭建的便桥又无法承栽重型火炮，以至于对结实过头的棱堡束手无策。工兵一边赶工搭桥，一边开掘堑壕，缓慢的进度难以实现维肯公爵的意愿。

在强大的压力下，霍恩将军硬着头皮发起进攻，除了产生几百具尸体外别无成果。最终找到昔日在棱堡干活的泥瓦匠，重金获悉了一条出入的密道。派了先遣队趁夜潜入，试图打开棱堡的大门。

计划很好，只是霍恩忘了质疑泥水匠出现的时机是否过于恰好。因此小队落入陷阱，修纳丝毫不感意外。

“幸亏你找到这个地方，我们才能撑这么久。”达雷环视了一下作为掩体的石屋，感慨而绝望，“可援军进不来，子弹也快用光了，我们还是得死。”

盖尔男爵的棱堡很大，这里数百年前曾经是座要塞，里面几乎像一个小镇，难怪他会有恃无恐。此刻修纳他们藏身的地方是个古老的仓库，大批粮袋提供了安全而坚实的保护。他们一出暗道就遇到了扫射，前排的士兵全数阵亡，幸存者凭借尸体堆成的掩体还击，在命运女神的眷顾下逃进了石屋。敌人尽管围困重重，但缺乏火炮一类的重武器一时也打不进来。双方陷入了僵局。

“你猜盖尔给了那个混账什么好处让他心甘情愿地卖命？”间谍连同先头部队一起被扫成了筛子，明知必死仍然敢于欺敌，这份忠诚实在令达雷困惑。

“他只是普通的泥瓦匠。”

“你怎么知道？”

“看他的手。”修纳用长枪挑起外衣在窗口试探地一晃，外面没有任何反应。“恐怕也不是为钱，他清楚自己的下场，眼睛很绝望。他大概有亲人被扣作人质，很可能他比我们更恨盖尔。”

“你知道？为什么不说出来？”达雷气结，这才醒悟修纳为何示意自己跟在最后。

“霍恩不会信。为了尽快攻破城堡他会尝试任何可能，一小队炮灰不值一提。”修纳很清楚坦诚的结果，或者被霍恩以动摇军心的罪名处决，或者事后被恼羞成怒的将军秘密弄死，两种都不太令人愉快。

“至少我们可以找机会逃跑。”达雷仍是满心不甘。当逃兵虽然后患无穷，但总强胜做炮灰。

“我不能逃。”修纳抽出枪检查子弹，扣上弹匣，“天快亮了，敌人很松懈，我要趁这个间隙逃出围困，找机会单独行动。”

“你疯了？外面围成这样怎么出去？况且我们在棱堡中孤立无援，这样做等于找死。”达雷瞪着眼，好像修纳头上突然长了两只角。

“不出去是等死。”无视达雷的质疑，修纳淡瞥了他一眼，“你怎样选？找死或等死？”