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他赶紧松开怀抱，低头望着她的眼睛，试图让目光聚焦在一点上。左右太阳穴处的皮肤因为用力过猛而紧紧绷起。

“瑞斯，出什么问题了吗？”

“没事。”

“你还没有回答我的问题。”

“因为我也不知道答案。”

她假装往后退去，然后突然踮起脚尖，在他的唇上重重地吻了一下：“好吧，不管我还能活多久，我希望你今天晚上能和我在一起。”

门外响起一阵砸门声。

“哟，瑞斯？”瑞基的大嗓门穿过铁门，“我们都到齐了哦。”

贝丝离开了瑞斯的怀抱，双手抱在胸前。他能够感觉到，她的心灵又对他封闭了。

他很想将贝丝锁在屋里，却又无法忍受像对待犯人一样将她关起来。而且，本能告诉他，无论贝丝如何期望事情会朝另一个方向发展，最终她都只能顺从命运的安排以及接受他在转化中扮演的角色。另外，至少她现在还很安全，因为次生人们只会把她当成一个人类。

“等我回来的时候，你会乖乖待在这里吗？”他套上外套，问道。

“我不知道。”

“如果你离开的话，我需要知道去哪里找你。”

“为什么？”

“因为转化，贝丝，全是因为转化的问题。你听着，如果你留在这里,会更安全些。”

“也许吧。”

瑞斯只能暗自诅咒，不愿低头去恳求。

“楼下大厅的另一扇门，”他继续道，“通向你父亲的卧室。我猜你也许会想去那儿看看。”

说完，瑞斯匆匆离去，避免让她看见自己脸上的不安。

战士绝不能去乞求他人，他们甚至很少提出要求。他们会拿走一切需要的东西，在必要时，他们会通过杀戮的方式来获取所有物。

但他真心希望自己回来的时候，贝丝能留在房间里。希望她还躺在自己的床上，这样的念头让他感到宽慰。

贝丝走进浴室，冲了个澡，用热水抚慰神经。然后，她擦干身子走出浴室，看见有件黑色袍子挂在衣钩上，就穿到了身上。

她闭上眼睛，用力嗅着衣领上的气味，瑞斯那混合着香皂和须后水的雄性气息在弥漫……

男性吸血鬼。

尊敬的上帝啊，这真是她所生活的世界吗？

她来到卧室，发现瑞斯临走之前忘记关上衣柜的门。于是她凑到衣柜前，想要瞧一下他穿的衣服，却看到了一整柜子的制式武器，被吓得瞠目结舌。

她寻思着是否要离开，就把目光投在房门上，那里有通向上层的楼梯。但留下的念头也同样强烈，瑞斯说得很对，留在这儿会更安全。

此外，她父亲的卧室又是另一个诱惑。

她决定过去看一下，希望自己不会因为在那里发现的任何东西而感到心悸。天知道，她的爱人给她带来了一次又一次的震惊。

她走进空旷的楼底大厅，这片宁静的空间里只有瓦斯灯在无声跳动，赋予墙面鲜活的生命。她紧紧拉拢浴袍的前襟，眼睛望着对面不远处的房门一眨不眨，接着飞奔了过去。在陷入惊慌失措之前，她抓住了门把手，用力一推。

迎接她的是另一处黑暗，黑色的高墙无尽延伸，仿佛形成了一处无底洞、一个没有尽头的空间。她跨过门槛，在光洁的墙面上摸索，希望能摸到电灯的开关，同时祈祷着不会有什么东西突然跳出来咬她一口。

漫长的一分钟过去了，她的运气不好，没有摸到开关。但幸运的是，她的手仍旧连在手臂上。

她步入虚无的黑暗中，缓慢地向左边靠近，直到身体碰到一个巨大的物体。凭借撞上黄铜把手的声响和蜡油的柠檬味，她推测自己靠在了一只高脚五斗橱上。于是她继续摸索着向前走去，直到发现一盏台灯。

她按下开关，在轻微的开合声中，台灯亮了起来，她眨着眼睛，适应房间内突然出现的刺眼光亮。台灯的底座其实是一只东方样式的花瓶，摆在一张华丽雕饰的红木桌子上。很显然，这个房间采用了和楼上相同的奢华装饰风格。

视力恢复后，她抬头环顾房间。

“哦……我的……上帝啊。”她不禁脱口而出。

房间里全是她的照片。黑白的、彩色的、大特写的、各年龄段的照片应有尽有；从婴儿时期到童年，到青少年，再到大学时期。其中有一张是最近拍摄的，当时她刚走出《卡德维尔快报》的编辑部。她还记得那一天是冬季的第一场雪，自己仰望着天空，开怀大笑——就在8个月之前。

在那季节交替的时刻里，她竟然错失了认识亲生父亲的机会，这让贝丝感到悲伤不已。

他是什么时候去世的？他的生活又是怎样的？

至少有一点很明确：她的父亲拥有相当出色的品位和绝佳的生活作风。他显然非常钟爱美好的事物，将庞大的私人空间装饰得富丽堂皇，颇具气派：另一幅哈德逊画派的杰作被精心装裱在一套镀金画框里，悬挂在深红色的墙面上，地上铺着蓝、红、金三色相间的远东地毯，展现出不亚于彩色琉璃的绚烂华彩；而房间里最令人印象深刻的物件就是那张手工打造的古董大床，暗红色的天鹅绒帷幔从顶部的床罩上披挂下来。左边的床头柜上放着一盏台灯和另一张她的照片，右边则摆着一只闹钟、一本书和一只玻璃杯。