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“我的兄弟们。”他喝了一口杯中的珍酿，“吸血鬼们在意识到他们受到侵袭后，就从族里挑选出了最强壮和最强大的男性吸血鬼们接受战斗训练，放手对抗次生人。这些战士世代吸食种族中最强健的女性吸血鬼的血液，到了后来，就形成了一个独立的吸血鬼亚种族。只有亚种中最强大的族人才能经过引见，再进入黑剑兄弟会。”

“你们是血缘上的兄弟吗？”

他干巴巴地笑了：“在某种意义上，是吧。”

他板起脸，像是在说明这个问题涉及个人隐私。贝丝有种感觉，也许他不会再对关于黑剑兄弟会的话题多置一词了。不过，她对他参与的这场浩大战争感到十分好奇。尤其是在她即将成为受他保护的吸血鬼一员时。

“那么说，你们杀的就是人类？”

“是的，不过实际上他们已经死了。为了让他的打手们长生不死，获得与我们抗衡的力量，奥米迦不得不先抽离他们的灵魂。”厌恶的神情在他严厉的面孔一闪而过，“不过，拥有灵魂的人类也不一定会放过我们。”

“你不喜欢……我们，对不对？”

“首先，你的血液中有一半属于你的父亲。其次，我为什么要喜欢人类？在我转化成吸血鬼之前，他们总是把我揍得半死不活。现在他妈的没人敢惹我了，那只是因为我让他们害怕得要死。一旦让他们知道吸血鬼真的存在，就算是不属于次生人社团的人类，一样会来追杀我们。一旦感受到来自不同种族的威胁，人类的第一个反应就是挑起战斗。他们就像一群欺软怕硬的混混，专挑软柿子捏。”瑞斯摇着头说道，“除此之外，他们让我觉得很窝火。看看他们的民间传说是怎么描述我们的种族的。那个德古拉伯爵，看在上帝的分上，他就是一个邪恶的吸血狂魔，只知道欺凌手无寸铁的凡人。还有那些充斥了暴力和色情的弱智吸血鬼B级电影。我还没有抱怨万圣节的事呢！什么塑料尖牙，黑色斗篷。唯一被这群傻瓜说中的事，就是我们吸食血液而且不能在白天出门，其他全都是些胡编乱造，用来孤立我们，刺激大众恐惧心理的屁话；或者说得更不中听些，全是因为某些白痴人类太过无聊，觉得黑暗是个有趣的地方，才会杜撰这些恐怖故事好营造神秘莫测的氛围。”

“但你们不会真的伤害我们，对吗？”

“不是‘我们’，不要用那个词，贝丝，应该是‘他们’。你现在并不完全是个人类，而且很快你就将完全不属于人类。”他停顿了一下，继续道，“另外，我不会捕杀人类。但如果他们挡了我的路，那他们就该有大麻烦了。”

她仔细思考着瑞斯所说的话，试图忽略每次想到自己即将面对转化时，心中涌起的不安。

“当时你对布奇那样……很明显，他不是个……次生人，哎，随便他们叫什么吧。”

“他想要阻止我接近你。”瑞斯咬牙切齿地回答，“在让那样的事发生之前，我会把阻止我的任何人或任何东西送上天堂，我不管他是不是你的爱人。如果他敢再这么做……”

“你向我保证过，你不会杀他的。”

“我不会让他死，但我不会轻易放过他的。”

“暴脾气”的确应该得到一点小教训，她赞同地想。

“你怎么不吃东西了？”瑞斯突然问，“你需要吃东西。”

她低头望着盘子。食物？她的整个生活在一瞬间掉进了史蒂芬?金的恐怖小说场景里，他还在担心她吃不吃得下饭？

“吃吧。”他朝着她的盘子点了下头，“在转变到来之前，你需要尽可能变强壮些。”

不愿再被瑞斯催促，贝丝拿起了汤勺，只觉得整碗汤就像胶水一样难喝。尽管她猜得到，这份例汤一定经过管家的精心烹调。

“你现在也带着武器，对不对？”贝丝发问。

“是的。”

“你从来不放下你的武器吗？”

“从来没有。”

“但在我们……”她在“做爱”这个词脱口而出之前闭紧了嘴。

他靠在桌子边：“我总会把武器放在伸手可及的地方，即便是在我占有你的时候。”

贝丝咽下了口中的汤。意识到自己所处的可怕境遇后，两个念头在她的脑中交锋：瑞斯不是妄想症患者，就是个真正的恶棍。真不知道哪个更接近真相。

哦，该死的，她心想。虽然瑞斯的身上隐藏着太多谜团，但肯定不是那种歇斯底里的人。

两人再次陷入冗长的沉默之中，直到弗里茨清理了汤碗，换上小羊排。她注意到瑞斯盘中的羊肉被切成刚好可以直接入口的大小。真古怪，她觉得奇怪。

“吃完晚饭，我有些东西要给你看。”他拿起餐叉，试了两次才刺中肉块。