第50章 元春来见

齐忠原本就弯的腰弯得更厉害了，面对薛虯时脸笑得像是一朵菊花：“薛公子，殿下请您进去呢。”

还亲自替他打开房门，十分殷勤。

薛虯对齐忠点点头，迈步走了进去。

如今已是冬日，外面天气总不如夏秋晴朗，屋里地龙生得再暖，也不敢打开窗户跑了热气，四皇子又不叫人进来点灯，便显得格外昏暗。

四皇子坐在书案之后，即便看不清脸，也能看出他心情很不好 ，板着一张脸，浑身嗖嗖往外冒冷气，看上去比外头的雪还冻人。

薛虯上前见了礼，一边从灯架旁边的架子上取来火镰点灯，一边道：“当日就该找个由头给殿下换个玻璃窗。”

四皇子冷哼一声：“太子收受贿赂，保荐官员之事被捅了出来，父皇没有管。”

薛虯略感诧异，倒不是为着太子保荐官员之事，事实上这样的事并不少见。大庆开国未久，即便历任帝王都励精图治，依然有诸多弊病未能消解，譬如卖官鬻爵一项。

旁的不说，捐官便是卖官的一种，但朝廷一直在干，甚至是国库收入的重要组成部分。

太子保荐官员也不稀奇，事实上不止是他，二皇子、五皇子也是如此，四皇子保举薛虯为户部司务，不也同样是保荐官员吗？

只不过四皇子看中的是薛虯的才能，其他人可能是为了钱财、可能是为了拉拢，本质都是一样的。

四皇子应该见多了这种事，何至于这般动气？

薛虯有这个疑惑，也就问了出来。

“保荐官员也就罢了，但你知道他保荐的是什么人？没有功名都是少的，有一个甚至是傻子！”想起这件事，四皇子脸色更加难看，“这傻子的家人为了不被朝廷发现，求的是偏远地方的县令之职，太子竟然答允了。”

这才是四皇子生气的地方。

县令看似官小位卑，实则主政一方，掌管全县数万人口的生计大事，岂能让一个傻子担任？这是拿百姓的身家性命开玩笑！

可是太子身为储君、国家未来的继承人、百姓们未来的君父，只是为了数万两银子便答应保荐，甚至动用关系、欺上瞒下为他铺平流程，若非今日早朝有御史弹劾，那傻子差一点便要上任了！

薛虯心中暗叹，也难怪四皇子生气，他本就是嫉恶如仇的性子，只是因为处境勉强压制而已。旁人不把百姓当人看也就罢了，偏偏这人是太子，的确令人难以接受。

他道：“殿下不用动气，太子如此肆意妄为，迟早都要自绝后路。”

“可是父皇知道后只是骂了他一顿，并没有任何实质性处罚。”

四皇子对这点更加不满，皇帝即便偏爱太子，难道也不考虑朝廷吗？太子犯错，皇帝包庇，长此以往，朝廷威信何在？百姓信任何在？

薛虯却摇摇头：“依下臣愚见，皇上未必是在包庇太子。”

见四皇子面露疑惑，他问：“上次决堤一案，皇上怎么罚太子的？”

是的，差点置四皇子于死地的江南决堤岸与太子有关，实乃他纵容手下人贪赃枉法，导致河堤脆弱不堪，承受不住涨水时的压力所致。

此事涉及四皇子，指证太子的关键性证据就是他交上去的，他记得十分清楚，毫不犹豫道：“涉案相关人员，严重的抄家灭族，不严重的罚没家产，因为此事不宜声张，并没有明面上训斥太子，但父皇另外寻借口下旨斥责，令他罚跪三日、禁足一月。除此之外，太子的许多亲信被调离重要岗位，使他的势力大减。”

说到这里，他看了薛虯一眼。被调离的人里就包括王子腾，他和贾家投靠的正是太子。

薛虯：“殿下认为这样的处罚重吗？”

比起江南死去的百姓自然不算重，但基于现实情况，已经算比较严重的处罚了。

薛虯又问：“殿下认为，此案与江南决堤案哪个更严重？”

从后果来说自然是江南决堤案更严重，但是从性质的恶劣程度来说都是一样的，从影响来说，知道江南决堤案与太子有关的人很少，但此案乃太子所为却人尽皆知，影响更大一些，综合下来应该差不多。

薛虯便问：“倘若皇上爱护太子，为什么上次重罚，这次却只是轻轻揭过呢？”

四皇子若有所思。

是啊，这不合理！倘若皇帝果真维护太子，这次更该重罚，以消减天下人对太子的不满才对。可是他没有这么做，反而轻轻放过了，这能是什么缘故？

表达对太子的看重，或者……

装作对太子看重？

四皇子“唰”一下站起来，心脏“砰砰”跳个不停，只觉得有一片迷雾被缓缓拨开。

一直以来，太子都是压在所有人面前的一座高山。皇后嫡子、且是长子，生来便是太子，又得到了皇帝作为父亲的绝大部分偏爱，上天仿佛将所有幸运都归之于一人。哪怕他才干并不出众，品行也有很大瑕疵，依旧将太子之位坐得稳稳当当，叫其他人既不满又绝望，四皇子也是如此。