第29章 户部之行

要见四皇子并不容易，但也不是没有机会。至少薛虯和他在一个地方有交集——户部。

四皇子受皇帝令监管户部，而薛家除了是领内府帑银行商的皇商外，还是户部挂名行商，后者正需要和户部打交道。

不过一个行商太过渺小，不足以引起四皇子注意，还得想些办法才好。

薛虯打定主意，却也不着急，次日先去内府结算例银。

这差事不复杂，每家每年从内府借了多少钱都很清楚，把利息银子交了便是，薛家早就准备好了，很快就走完了流程。

唯一特殊的就是很多人看薛虯，大约一是认识薛父，听说他猝然离世，想看看他的继承人是什么样子，二来便是被薛虯本人吸引了。

薛虯已经习惯了这种反应，倒没什么不适之感。

户部那边就要麻烦许多了，户部挂名行商是从户部支取银钱，采办朝廷需要的物资。需要先核算上年采办情况，与支取的银子做比对，多退少补，确认无误后再支取今年的银钱。因着杂乱又琐碎，总要出一些岔子，核算起来也格外费劲些。

薛虯早就准备好了账目，由他亲自梳理过一遍，确保不会在他这边出现问题，却不急着去户部核算，直到一个长随从外回来禀告，说蒋家的二爷去户部了，又等了一会儿，才带着人与账目登上马车出门。

到了户部，交上名帖，薛虯一行被书吏迎进其中一间房。

房间里空空如也，只并排摆着三张大书案，三位头发斑白的老吏坐在后头，每人都对着一位衣着锦绣的商户，他们面前的桌案上摆着厚厚的册子，一边翻看一边把算盘打得噼里啪啦作响，速度之快令人咋舌。

小吏引着薛虯到一侧坐下，赔笑道：“您来得不巧，这会儿人满了，您坐着稍等片刻。”

“我倒不急，你只管忙，不用管我。”薛虯道。

小吏应了一声，又叫人给薛虯上茶，这才忙自己的去了。他也在这里当差，主要是协助其中一位老吏核算账务，遇到问题时及时处理。

薛虯打量这几位吏员，见他们不管老少都一脸菜色，显然这差事并不好干。不过同样是脸色难看，其中还是有些细微差别，其余几人只是生无可恋，负责蒋家二爷的那两位就是想原地去世了。

也不怪他们如此，蒋家是出了名的难缠，每一笔账目都要算得清清楚楚，做生意如此，核算账目也是如此。

他们这样的态度，作为他们的客人自然很舒服，但户部就很难受了，后世计算机时代尚且时常有账目对不上，更不用说现在。每年与蒋家核算账务都是大难题，偏偏蒋家背景还很深厚，轻易开罪不起，只能说谁碰上谁倒霉。

今年碰上蒋家的就是方才为他们引路的小吏和一位头发斑白的老吏，看二人在蒋家二爷的监督下疯狂查账册，薛虯都有些同情他们了。

这件事不论对错，蒋家要求账目清晰不是错，能将账目理得清清楚楚也是他们的本事。但也不能说户部有错，蒋家只需管自己一家账目，户部却管着天下这么多行商，人手统共就这么多，不可能做到那么细致。

只是被蒋家逼着查找误差的样子格外狼狈罢了。

薛虯看了一会儿，见二人翻了半日账册，差错却没找到几个，额冒汗珠、面如土色，觉得时机差不多了，放下茶盏上前问：“需要帮忙吗？”

老吏从百忙之中抬起头，上下打量薛虯一番，有些不悦地问：“你这小娃是谁家的？”

不等薛虯说话，小吏便小声道：“这是金陵薛家的新任家主。”

老吏愣了一下，不知想到什么，脸色和缓了很多，耐着性子问薛虯：“你通晓账目？”

薛虯微笑颔首：“略通一二。”

老吏明显不大相信，但什么也没说，只吩咐小吏：“分几本账册给他。”

小吏随便抽了几本不太重要的账册给薛虯，又一头扎进账册的海洋里去了。薛虯回到自己的位置上，慢条斯理地翻着账册，直到把最后一本看完都没开口。

屋里不止忙碌的老吏和小吏，还有很多人没什么事，见这边有热闹，不自觉便分了一点注意力过来，见薛虯放下最后一本账册，一个中年男人笑呵呵安慰：“没查到是吗？不要紧，这账目难查，经年老吏都头疼，你小小年纪查得出来才稀罕呢！”

这人也是好意，他看这少年长得好、气度也好，心里就十分欢喜。还主动帮户部的忙，虽然可能帮了倒忙，但这份心是好的嘛！这么好的年轻人现在可不多见了，还是要以鼓励为主的。

薛虯对他笑了笑：“多谢您宽慰。”

“别与我客气！”中年男人眼前一亮，这少年严肃时已经很好看，没想到笑起来更好看，还这般有礼，真是越看越喜欢！