第68章 二合一：陛下会不会另立……（第3/6页）

白九伸手直接将他抱了起来，肃声道：“七皇子，陛下交代，您先同卑职去城东郊外查看秸秆燃烧情况，以及附近水汽浓度。祈雨开始前，卑职再送您去皇觉寺祭坛。”

赵砚点头，跟着他从西直门出去，先太子等人出了玉京，直奔东城门外的郊区。

卯时末，天佑帝才下旨昭告天下，几个皇子一起为百姓祈雨。

百姓看到诏令后都颇为惊讶：陛下为何不自己亲自祈雨，要七个皇子一起祈雨？

百姓有疑问，人群里立刻有人道：“你们没听说吗？玉真国师摆了七星阵祈雨，自然要七个人，最好还是童子才灵。陛下就一个人，怎么祈雨？”

百姓一听，确实有道理。

陛下能让七个皇子同时祈雨，足以说明很重视这次大旱，是在乎百姓死活的。一时间，百姓心中对天佑帝的好感又急剧上升，跟着祈福的队伍一路往东边的皇觉寺去。

到了山脚下，皇家队伍先行。

皇家祈雨，一是为了百姓；二是为了平息流言树立威信。

自然不会拦着百姓进入，百姓经过盘查搜身后，也可进入观看，但要限制人数。

皇觉寺内香火鼎盛，四周站满了御林卫和禁卫军。五品以上的官员全部分列站好，天佑帝高坐看台上，四妃分坐在两侧。

姜皇后禁足还未解除，

并未出现。

皇觉寺主持带着寺里所有的和尚盘腿念经，玉真国师带着几个弟子上祭坛，开始布置七星阵。

六皇子往看台上看，小声问身边的五皇子：“怎么没瞧见小七？他不是同丽妃娘娘来的吗？”

五皇子摇头：“不知道。”他也伸着脑袋四处瞧。

太子几人也环顾四周，都没见到赵砚人影。

看台上的丽妃也疑惑，低声询问天佑帝：“陛下，小七不是同太子他们一起出发的吗？他人呢？”

天佑帝刚想敷衍她两句，一个小小的身影就从皇觉寺后院跑了出来，越过一众禁卫军，气喘吁吁站到了六皇子身边。

六皇子见他满头的汗，脸上还有黑灰，疑惑问：“小七，你这是从哪来？”

赵砚随口道：“方才肚子疼，去茅房了。”

五皇子立刻捏着鼻子往四皇子边上挪了挪，嘲笑道：“你该不会是紧张才拉肚子的吧？”

赵砚顺杆往上爬：“有一点。”

二皇子嗤笑：“没出息！”

赵砚只当没听见，抹了一下汗津津的额头，仰头看天。天空昏暗，卷积云层叠密布，闷热里杂夹着一丝风气和秸秆燃烧的灰气。

空气里的水汽也够，凝结核足够多的情况下，应该能下一场雨。

他在心里暗暗祈祷：老天保佑啊！

一旁的太子见他双手作揖，出声安慰道：“小七，不必紧张，待会看着哥哥们怎么做，你记不住照做就好了。”

赵砚乖巧点头：“知道了，太子哥哥。”

祭台上七星阵完成，随着玉真国师的一声喊，几人在无方的引领下依次站到祭台指定的七星位上。

昨晚赵砚虽过了两遍祈雨流程，但很多细节他记得不甚清楚，来得又匆忙，这会儿眼睛只盯着从不会出错的太子。太子怎么做他就怎么做。

整个过程比先前皇祖母冥诞祭祀还要繁琐。

他时不时就抬头看天，随着时间的推移，周遭的树木发出沙沙声，风力渐大。

祈雨到了后半程，玉真国师带着七个皇子一一参拜龙神。从太子开始，风声越来越大，天空隐隐有乌云飘过。

围观的百姓和官员也抬头四顾，心里都隐隐期盼。然而，直到祈雨结束，也没下一滴雨。

天佑帝眉头蹙得死紧，仰头看向天，天气依旧闷热，乌云吹过来又飘远，

官员和百姓脸上全是失望之色，人群里不知是谁大喊一声：“赵无王，聿不尽！”

太子连同其他皇子脸上都不好看。

周遭躁动不止，眼看着要乱起来。

时间回溯，玉真国师又重新站到了祭台之上，开始念念有词。

天佑帝侧头吩咐冯禄：“让人去告之白统领，再多焚烧些秸秆。”

冯禄点头，悄无声息退下。

第二次，黑云滚滚，只响了两声闷雷。

第三次，响了五声雷。

第四次，一道闪电划破苍穹，但依旧没有下雨。

第五次，第六次，第七次……赵砚暗暗祈祷，老天保佑，一定要下雨啊。

旁边的六皇子压低声音喊了他一声：“小七，轮到你了，快上去！”

赵砚一秒回神，见众人都看着他，他赶紧走到祭坛前，做着前七次重复的动作。点香、祭神、跪拜……

就在他拜下去的一瞬间，天空一声巨响，一条银光划破天空，狂风大作，大雨倾盆而下。