第10章 翩翩皇九弟

“清泉县距此不过半日路程，这两天我去看看五弟吧。”四哥请示道。

父亲带着怒意低吼：“不许擅自离营，否则军法从事。”在四哥的沉默中，车驾缓缓启动，北行出关。父亲猛地高声喝道：“三军听令，恭送玉川公主出关！”

列队两旁的将士们精神一振，齐声高喊：“恭送玉川公主出关！”数万男儿的吼声粗犷有力，连吼了三遍，山回谷应，震彻云霄。山中群鸟惊飞，呼啦啦掠过送亲车队，投下转瞬即逝的飞影。

接着，这些豪迈的男儿以矛击地，慷慨激昂地唱起铙歌：

“甲铮铮兮，矛铛铛。

山河北望兮，跃马提刀。

上报君父兮，下安黎庶。

马潇潇兮，旗烈烈。

惜我同袍兮，胜我手足。

听命号令兮，水火不怯。

九万里风休住兮，铁骑吹取雁鸣山。”

“铁骑吹取雁鸣山……”叶星辞端坐车中，身子随着颠簸微晃。他含泪轻声合唱，仿佛也是将士的一员，此刻正伴着军歌出征，心怀一去不回的必死之念。

他渴望浴血杀敌，与子同仇。他渴望让娘亲以自己为傲，凭借他的军功封诰命，再不因出身微贱而受冷眼。他渴望……放眼四周，他有太多渴望，此刻却困于这华美的桎梏。

一种极其恐怖的预感，在心底漫延：他会不会就此困下去，困一辈子，真的一去不回？

不，不会的。

叶星辞忍不住用头顶开车窗，探出半张脸，回望送行的父兄和大齐将士。马蹄和车轮惊起滚滚尘烟，四哥英挺的身影伫立其中，翘首目送车队。他似乎想对父亲说些什么，犹豫着没开口。也许，是想替无能的自己辩解吧。

“四哥，我在这啊，你不用去看我了……”

叶星辞低喃着，看看四哥身上挺括的甲胄，再看看自己这一身华艳的女装，苦水在胸腔翻涌。他品尝着唇上胭脂的花香，眼眶愈发潮热。终于，几颗泪争先滑出，打湿了面纱。

男儿有泪不轻弹，他缩回头，粗鲁地扯下面纱，手掌在脸上乱抹，小猫洗脸似的。一块手帕递了过来，他抬起泪眼，撞上子苓关切的目光。

“我失态了，让你们见笑。”

她摇摇头，轻声道：“家家有本难念的经，各人自有各人的烦恼。原来，富贵如你这样的名门公子，也并不万事胜意。”

“人不就是这样吗。”叶星辞苦笑一下，“求温饱，求功利，求扬名，最后求不朽。我吃喝不愁，就总是想从军，做点有意义、有价值的事。结果……”他嫌弃地瞥着自己这身女装。

“不见得要征战，科举入仕也是一样的。”子苓道。

“这条路封死了，我一读书就犯困。”

云苓咯咯笑了，话也多起来：“怎么会，叶小将军以前可是太子伴读啊。”

“我是‘半读’，读一半，睡一半喽。我被选入东宫，是因为圣上崇道，被他请进宫讲经的道长说，我和太子爷八字相合，合得简直天衣无缝。可惜，道长没算出我能吃能睡。”

姑娘们都娇笑起来，两两依偎，赏心悦目。闲聊中，不知不觉，叶星辞眼里的泪光散去了，振作精神道：“来来来，再拿些点心出来吃。”

风，似乎更大了。

过了重云关的峡口，在曾是战场的旷野北行一个时辰，就到了边境重镇流岩。北昌迎亲的队伍，会在城外迎接。

叶星辞撩起窗帘，朝外瞟了一眼，已经隐约看得见对方的仪仗了。他心口阵阵发紧，既紧张，也愤恨。

一年前，这里还属于大齐，与东北方向的小城奇林呈掎角之势，进可攻取昌国国门展崇关，退可拱卫重云关。

战事正酣之际，太子替万岁赴前线劳军，热血上头，领一支轻骑试图从侧面打配合。却被敌军围堵，困在奇林。为了储君的安危，父亲不得已从流岩调重兵解围，结果流岩失守。

调去的兵马，轻易便解围救回太子，却在回防流岩途中遭遇伏击，几乎全军覆没。四哥舍命护卫太子，差点丢了一条胳膊。那之后，刚解围的小城奇林也很快沦陷。

这一场大败，使得齐国被逼退一大步，只能苦守重云。像被砍断了一只手，而敌人却探出了一只手，就搁在你屁股旁边，叫你坐卧不宁。

叶星辞最遗憾的，就是贪嘴吃鱼脍染上痢疾，没能和太子同赴前线。他甚至常常幻想推演，若自己不那么嘴馋，手持长枪跟随太子作战，局势会不会有所不同……贪吃害人啊。

近了，流岩城已经很近了。

闸楼前招展的旌旗，和长戈仪刀反射的光芒清晰夺目，鼓乐声声入耳。六丈宽的护城河波光潋滟，吊桥已落，桥上铺了红毡，直通闸楼门洞。