第164章

翟国境内永灵山支脉。

崎岖蜿蜒的山路盘踞在群山间, 人们挑着扁担木料沿山路前进。从上向下望，数不清到底有多少人，细蒙蒙的雨幕模糊了他们的身影, 他们成群结队缓慢爬行，像一条踽踽蠕动的蚯蚓。

敛雨客立在山顶看了半晌，足尖一点化作残影飞掠而下, 几个起落便来到了山路附近。

挑扁担的人群中男女老幼都有，力壮者背负木料, 其余人则挑着扁担，几人合力运送货物。因山路太陡峭, 无法用牲畜驮运，这些杂役皆是满脸汗水，神色疲惫。

“时辰到！停止行进, 分发干粮, 原地休息两刻钟！”前后传来嘹亮的号角声，命令传达, 队伍渐渐停了下来。

敛雨客见状易容换面, 悄无声息地混入这群杂役之中，听身边的人低声交谈。过了一会儿，他身边忽然有个人问：“这位后生，你咋不吃饭？领头的没给你发？”

所有杂役都拿着干粮饼吃得正香, 敛雨客不进食就显得格格不入。

“我吃得快，你没看到罢了。”敛雨客道，“老人家不是翟国人吧？不知家在何处？”

老头答：“我是郚城县人士，你恐怕没听过, 这是个小地方。两个月前那儿发了洪水，房子和农田都被冲垮了, 便携着一帮乡亲北上寻找生路，兜兜转转来了翟国。后生又是哪里人？”

“家住西北。”敛雨客没有多说。

那老头“呀”的一声，宽慰地道：“好歹来到这儿，翟王仁厚，总有活路的。”

令流入翟国的灾民去修桥梁水坝、开垦荒山、采挖石矿，用劳动换取食物，亲手造房修路。这叫以工代赈，是翟国实施的救灾方略。

敛雨客略作思索，轻声问：“老人家认为，能让百姓活下去的便是仁厚之君？”

老头一愣，“这不仁厚，什么叫仁厚，后生是读过书吗？说话怎么文绉绉的……话说这两日我怎么没见过你，你瞅着脸生啊。”

“我原本走在前头，体力不支落到后面来了。”敛雨客面色不变，做了解释后也没指望他相信，又问，“在老人家心中，一个好的君主该是什么样的？”

老头被唬了一跳，压低声音几乎是惶恐地说：“我等平民怎可评论君主，后生不要再说了，否则你我性命不保！”

敛雨客看着他瞪大的双眼，慢慢点了下头：“那我不说了。”

藏在他袖中的陶俑小人有了异动，这几日商悯偶尔灵识枯竭会解除这具化身，让敛雨客带着小人继续赶路。没了商悯，他独身一人甚至能走得更快些。

敛雨客趁旁人移开视线之际起身，像来时一样身影如烟云般隐入密林，了无踪迹。

……

武国与鬼方正式开战了。

商悯从随身携带的两面金蟾中取出密信后细细阅读，虽然有了心理准备，可还是不免揪心。待看到武国欲备派出使团与各国商议结盟事宜时，她眉头一松，感觉此事的确大有可为。

派谁去商溯也已有决断。

使节名商珩，今年三十余岁，论辈分商悯得叫他爷爷。他身份不高，手中无实权，但也不算低，毕竟是王族后裔，与商悯这一支血脉还颇为亲近。

商悯仔细回忆，没能回想起来这位年轻的爷爷到底长啥样。

“是遇到了什么难题吗？为何冥思苦想。”敛雨客问。

“鬼方开战，我方才刚跟你提过。”商悯解释，“我父亲要派我一个爷爷出使他国，可是我亲戚太多，想不起来他是谁了。”

她注意到敛雨客脸上神情不复以往轻松自在，不由多问：“敛兄似是也有心事？我解除化身不到半个时辰，是遇到什么了吗？”

敛雨客并未立刻回答，转而问：“你有多少亲戚？”

商悯琢磨了一下，“隐约记得老幼加起来千把人是有的，不记得有没有上两千。这事儿我不太了解，各国都设有宗人院专门管他们，除非逢年过节固定的祭祀日，大家聚得少。”

敛雨客诧异：“这人可真不少……”

“错了，真的挺少了。我武国建国本就迟了几百年，要想继承王位，又需要通过一系列考验，每一代都要死个把人。谭国建国也短，爵位又低王一等，他们的宗室人数和我们差不了多少。”商悯眼神真诚，“敛兄远离尘世太久，也不了解王朝体制，不如你猜猜，大燕传承八百年，皇族有多少人？”

大燕皇族把五服九代之内的后代都算在宗室之内，商悯就是皇族没出五服的亲戚，只是不姓姬，名字不在主宗谱上，是在副宗谱上。要是商悯的娘不是去武国，而是她爹来宿阳，商悯就得改个姓，也能上皇族主宗谱。

地方王族与皇族有所不同，不能算五服，按照礼法需以王的辈分为始上数三代、再下数三代，共计七代。这七代人才算是宗室成员，出了七代就是平民，与寻常百姓无异，既不享有特权，也不食俸禄，需要自食其力。