5.鸡尾酒会（第6/6页）

他像库尔特夫人那样冲着她微微一笑，似乎他们俩在共享同一个秘密。莱拉也报以礼貌的微笑。他转过身，去跟别人交谈了。

莱拉和潘特莱蒙相互都感觉到了对方的恐惧。她想自己一个人走开，跟他说说话。她想离开这个公寓。她想回到乔丹学院，回到自己十二号楼梯上

的那间破旧的卧室里。她想去找阿斯里尔勋爵——

好像是回应她那最后一个愿望似的，她听到有人提到阿斯里尔勋爵的名字。于是，她若无其事地凑近那群聊天的人，假装从桌上的盘子里拿鱼子酱面包。一个穿着紫色主教袍的男士正在说话：

“……不，我想相当一段时间之内，阿斯里尔勋爵都不会给我们添麻烦了。”

“你刚才说他关在哪儿？”

“听说是在斯瓦尔巴群岛上的堡垒，由熊看守着——你知道，就是披甲熊，那些可怕的动物!他活到一千岁也逃脱不了。事实是，我真的认为方法显而易见，几乎非常明显……”

“最近的实验已经证实了我一贯的想法——尘埃是从黑暗物质产生的，而且……”

“我怎么觉得有点儿像琐罗亚斯德[28]的异端邪说？”

“过去被称为异端邪说的东西……”

“如果我们能分离黑暗物质……”

“你刚才提到了斯瓦尔巴群岛，是不是？”

“披甲熊……”

“祭祀委员会……”

“孩子们没有受苦，这一点我敢肯定……”

“阿斯里尔勋爵被囚禁……”

听到这些，对莱拉来说已经足够了。她转过身，和潘特莱蒙变成的飞蛾一起，静悄悄地挪动着脚步，进到自己的卧室，关上了门。酒会的嘈杂声马上变小了。

“怎么办？”她低声问。潘特莱蒙变成一只黄雀，停在她的肩头。

“咱们要逃走吗？”他低声反问道。

“当然。如果趁现在这些人都在这儿，咱们逃走，她可能一时半会儿还发现不了。”

“可是他会发现。”

潘特莱蒙指的是库尔特夫人的精灵。一想到他那小小的金色身影，莱拉就感到恶心害怕。

“这次我要跟他斗一斗，”潘特莱蒙勇敢地说，“我能变，他变不了。我会很快地变化形状，让他抓不住我。你等着瞧吧，这次我一定会赢的。”

莱拉心不在焉地点了点头。她该穿什么衣服？逃走的时候怎么样才能不被人发现？

“你得出去侦察一下，”她低声说，“一旦发现没有人注意，咱们就得跑。变成飞蛾，”她补充道，“记住，只要没人看着……”

她把门开了一道缝，潘特莱蒙爬了出去，温暖的粉红色灯光映衬出他灰暗的身影。

与此同时，她飞快地套上自己最暖和的衣服，又把另外几件塞进煤丝袋子[29]——那是在她们当天下午刚去过的那家时尚商店买的。库尔特夫人也会像发糖果似的给她钱，虽然她花得大手大脚，但还是剩下了几个金币，她把它们放进黑色的狼皮大衣口袋。

最后，她把真理仪用黑色的天鹅绒包好。那只讨厌的猴子发现它了吗？他一定发现了，也一定告诉她了。唉，当初要是藏得再隐蔽一点儿该有多好!

她踮着脚尖来到门口。她的房间通向大厅附近的走廊尽头，幸运的是，大多数客人都在远处的两个大房间里。她听到高谈阔论的话音、笑声、洗手间里隐约的冲水声、酒杯清脆的撞击声。这时，她的耳边传来飞蛾的轻声话语：

“就是现在!快!”

她一闪身，从门里钻了出来，进了大厅。不到三秒钟的时间，她已经在开公寓的前门了。片刻之后，她出了那道门，然后又轻轻地把门关上。这时，潘特莱蒙又变成一只黄雀。莱拉向台阶跑去，她逃走了。