二十（第7/8页）

四爷说：“你娘是越老越糊涂了，她说社会全变了，各路人都要交，要不就受人欺负。”

李济运说：“爹，你随她吧。娘性格强，你说她，又要吵架。”

四爷说：“我不讲她，随她去。我不晓得你娘怎么回事！烂仔叫人补墙，她就像招呼贵客，递烟倒茶。她还满村去讲，说城里烂仔在她面前服服帖帖！”

李济运笑笑，叫爹别说了。妈妈有她的生存法则，老人自以为如鱼得水。他印象中妈妈过去不是这样的人，这些年老人家真的变了。这个年纪的人还能变，也真是不太容易。又想自己也在变，不想做的事都在做。

团年饭吃得热闹，四奶奶讲的话句句都吉祥。鸡脑袋叫凤头，鸡爪子是抓钱手。歌儿打碎了勺子，奶奶笑道岁岁平安。四爷吃饭掉饭粒，平日四奶奶必是在嚷的。今天她不嚷不骂，笑道常种常收。只有桌子中间那道鱼没人动筷子，那得过了正月十五才吃。这叫年年有余。

吃过团年饭，一家人坐着说话。春桃喜欢看春节联欢晚会，李济林惦记着出去打牌。妈妈发了话，今天谁也不准出去。李济运不爱看电视，只是陪着爸爸妈妈坐。李济林说：“隔壁屋里今年的年过不好。”

李济运见弟弟有些幸灾乐祸，就说：“到底是一家人，不要看人家笑话。”

李济林说：“我哪里看笑话，只是说说。”

李济运问：“知道发哥回来过年了吗？”

四奶奶说：“听到车子响过，应该是回来了。听说旺坨还关着。”

四爷说：“济运，你帮得着的，还是要帮帮。你们是不认了，我同他爹是亲兄弟。他爹去得早，他们兄弟从小我带着的。”

“我哪里不认？”李济运不便说得太细，只道发哥有难，他必定要帮的。

临睡前，李济运给朱芝发了短信：祝福你！

朱芝马上回道：需要你的祝福！

第二天，李济运睡了个大懒觉，吃点东西就领着老婆孩子回城去。他是春节总值班，有事就得处理。也会有人上门拜年，躲在乡下也不是个事。拜年的有朋友，也有下级，都是平常的人情往来。人活在世上，谁也不能免俗。他也有需要去拜的人，多在年前就拜过了。年后再去拜的，多是礼节性往来。

正月初三，李济运又回乡下看看。今天老婆孩子没来，就他一个人。他打了发哥电话，知道他还在乡下。发哥过年都在乡下，村里的小车就你来我往。他不用坐在城里等人家拜年，他人在哪里人家会追到哪里。李济运虽然是个常委，却没有人追到乡下给他拜年。

四奶奶见儿子回来了，说：“听到车子响，以为是发坨家拜年的来了。”

四爷说：“今年怪，他家拜年的人少多了。”

李济运说：“我回来就是想会会发哥。”

他打了李济发电话，说过去给他拜年。李济发说过来给四叔拜年，平辈之礼就不必客气了。李济运就听发哥的，坐在家里等着。没多时，李济发提着礼盒过来了。四奶奶笑眯眯地倒了茶，只道发坨年年都这么讲礼。李济发同叔叔婶子说了几句话，就叫李济运进里屋去了。

李济运问：“会怎么处理，你有把握吗？”

李济发说：“我那天自己赶到了，旺坨后来也来了。我们在会上同贺飞龙大吵一架，不是有人劝架会打起来。贺飞龙就是个流氓，刘星明让他做县长助理！”

“这些情况我都知道了，你说说结果会怎样？”李济运问。

李济发摇摇头说：“我没有把握。我据理力争，调查组同意把贺飞龙矿里负责技术的副总控制起来了。他们说那天没有生产，只是安全检查。我怕就怕这只是障眼法。”

李济运忍了忍，直话直说：“你做了工作吗？”

李济发叹息道：“我说没把握，原因就在这里。过去我自己在煤炭系统干过，上面这条钱都是通的。这回发现这条线断了。刚出事的时候，我按兵不动是心里有底。我打电话给过去的老关系，他们都说得好好的。可是过了一个晚上，他们要么电话不接，要么说话含含糊糊了。春节前刚刚提前拜过年的人，这会儿都不认识了。”

李济运说：“我猜贺飞龙的力度比你大。”

所谓力度，也是官场含蓄说法，无非是说钱花得多。李济发想了想，说：“贺飞龙舍得花钱，我是知道的。可我想关键还不在这里。肯定是要打点的，我不是不知道。我暂时不出手，他们也知道我办事的规矩。未必就要马上送钱，马上办事。都是熟人，平时称兄道弟，我事后肯定会把人情做到位。”

“那猜有什么名堂？”李济运问。

李济发说：“我越来越觉得问题出在刘星明身上。”

李济运有些想不通，说：“他对你可是很不错的呀？”