第43章

美丽的月光同样照耀着墨伦维克。

公爵府的婚礼可容不得两位主角偷懒。

海因里希被女王叫去谈话, 薇奥莱特夫人同行。

于是新任斯宾塞公爵夫人伊莎贝尔只好戴上社交面具，留在宴会厅里，迎接一位又一位的来宾。

送走前来祝贺的辛西娅夫人, 再抬头, 却看见路易莎站在眼前。

伊莎贝尔微微挑眉，递给她一杯波特酒：“如果你也是来祝我新婚快乐, 那我很欢迎。”

路易莎脸色苍白，犹豫片刻，接过波特酒一饮而尽：“祝福你, 得偿所愿，终于成为查尔维斯的女主人。”

伊莎贝尔平静地看着她，知道对方还有没说完的话。

自从埃德蒙被逮捕，直到婚礼这一天, 路易莎都不见人影。

大概是想请求霍华德侯爵府能不能帮丈夫疏通, 结果可想而知。

从薇奥莱特放弃为孙子说情开始, 路易莎就明白这件事毫无转圜余地。

别说她现t在是和娘家嫂子霍华德太太势同水火的关系, 就算她还是当年的侯爵小姐, 面对证据确凿的谋杀案, 也束手无策。

这些天，路易莎四处奔波，甚至舍下脸去娘家求嫂子, 却吃了闭门羹。

她终于认清现状，在婚宴这天露面。

“我……”路易莎顿了顿, 深吸一口气, “我知道你不会放过埃德蒙，可是，我想求你放他一条生路, 他可以在牢里待一辈子为做过的坏事忏悔，但……可不可以留他一条命？我不能没有他……”

伊莎贝尔把玩着酒杯，良久，轻笑抬眸：“路易莎，我以为你是个聪明人，看来是我想错了。”

“爱情真的会让人冲昏头脑。你有没有想过……”她语气平淡，“埃德蒙的命是命，其他四位枉死的小姐就不是命吗？如果不是我及时发现，恐怕今天就不是我的婚礼，而是我的葬礼。所以你有什么资格替他求情，他配吗？”

路易莎：“可……可是你现在明明没有事……”

“是的，我没有事，但这不代表埃德蒙的罪行可以被赦免。”

伊莎贝尔走近一步，微笑看着路易莎，一字一顿，“现在，说到这个地步，你还要帮他吗？”

路易莎脸上血色尽失，捂着脸浑身颤抖。

“对不起……对不起，诺曼小姐，是我说错话了……我知道我不该替他说话，可是……”

她极力克制，泪水却从指间流淌。

“我没办法了……”路易莎摇着头，语无伦次，“我已经嫁给他了，我爱他……他以前真的不是这样的……他是个好人……”

“亲爱的，不必试图告诉我刽子手曾经也有人性。”伊莎贝尔轻笑，摇晃着酒杯里的液体，“我毫无同情心。”

“还是说之前对你的仁慈，让你误会我多么善良？”她看着路易莎，目光平和，“我当初放过你，是以为你还有救。现在，我仍然会告诉你，你还有机会回头。”

路易莎身形僵硬，凄凉一笑：“回头？怎么回？他死了，我这辈子也完了。”

伊莎贝尔平静地盯着她：“我曾经跟你说过，夫妻的利益有时候并非是一致的，你可以从他的船上下来。”

路易莎茫然摇头，苦笑：“下来？我能下去哪里？奥黛丽，你把事情想的太简单，你才结婚，不明白婚姻对女人的意义……”

她惨然轻笑，擦掉脸上的泪：“和他私奔的那天，我把霍华德家的脸都丢干净了，父亲给了我一大笔嫁妆，我知道，那意味着买断我们的父女情分，从今往后，我和他们再无瓜葛。”

“你以为我还是侯爵千金吗？”路易莎哽咽，捂着脸极力克制哭声，“不是了，再也不是了……我没有了娘家，就只能全力依靠丈夫，没有丈夫，我就是个寡妇……呜呜呜我劝过他，可是没有用，他已经失控了……”

时下，离过婚的女人和寡妇一样，都会被贵族社交圈视为没有利用价值的人。

伊莎贝尔静静看着她，既没有居高临下贬低，也没有刻意温情的关怀，更多的是以旁观者视角，听她诉说。

“我知道那是错的……我知道……”路易莎喃喃，泪水像断了线的珠子，“可女人永远只是男人的助手，我无法掌控他的航向，我只能盼望他嬴，我只能告诉我自己，相信他，爱他……”

“我没法不爱他！我必须每天靠着爱他的回忆才能过下去！”她闭上眼，嗤笑，“如果不爱他，我只会更加痛苦，我没办法说服自己变成这个样子……从侯爵府千金变成现在这个样子，甚至还要当个沾满污名的寡妇！”

“我为了他，放弃家人，放弃名声，放弃本该大好的前程！除了那点爱情，我一无所有！”她再也克制不住，捂着脸哀恸哭泣：“我怎么就活成今天的模样！我为什么活成今天的样子啊……我回不了头啊！我这辈子已经宣告结束了！”