第25章

留在原地的奥黛丽还在消化开心的情绪。

她妥善地打包好这些模型, 自信明天的慈善拍卖会上，这些宝贝一定能卖个好价钱！

毕竟是赫尔曼都认可的东西！

怀着无比澎湃的心情，奥黛丽度过失眠的一夜。

第二天, 莫尔太太准时上门拜访, 预备和奥黛丽一起去慈善拍卖会。

奥黛丽指挥仆人小心搬运，这些模型十分脆弱, 一路马车颠簸，千万不能碰碎。

莫尔太太看着她忙碌的背影，眼睛里闪过担忧。

赫尔曼正从楼梯上下来, 查尔斯在一旁汇报市政议会的通过情况。

莫尔太太看见他，赶紧迎上前：“怀特先生。”

她欲言又止，看了眼门外的奥黛丽：“我需要提前跟诺曼小姐打预防针吗？以免她太过失落。”

门外，奥黛丽细致嘱咐车夫, 要注意避开路上石头, 尽可能放慢车速。

想起昨晚她认真制作模型的神情, 赫尔曼知道, 她很重视这次拍卖。

眸光微动, 赫尔曼转头看向查尔斯：“市政这边不等了, 吩咐尼古拉斯买入所有股票施压。明天下午，我要看见布鲁森向我求饶。”

查尔斯瞪大眼：“明……明天？我的先生，这也太着急了, 正常程序走完，后天就能结束了, 何必……”

“我说明天。”赫尔曼淡淡道, “别让我重复，查尔斯。”

“好吧。”查尔斯耸肩，无法对支付薪水的人说不。

布鲁森投降是迟早的事, 提前一天而已，其实也不难。

查尔斯只是习惯性抱怨两句。

路过门口，临到上马车，看见正准备出发去慈善拍卖的奥黛丽，查尔斯忽然明白了什么。

他看了眼身旁仍旧沉默寡言的雇主先生，又看了眼隔壁马车兴高采烈，正在和莫尔太太说话的诺曼小姐，轻轻吹了个口哨，“喔，年轻且富有的单身汉，总是很难对美丽的未婚妻说‘不’。”

赫尔曼缓缓撇过头，盯着查尔斯。

查尔斯立刻看向窗外，举手投降：“我明白我明白，人之常情嘛。”

“收起你的揣测，我只是不想出现变故。”赫尔曼道，“下午如果我的办公桌上见不到通过的议案，我很难对你的涨薪请求说‘是’。”

查尔斯怪叫：“噢！雇主阁下，那点狠心全用在我身上了。”

慈善拍卖会在布鲁森家族庄园举行。

下午两点，各家太太的马车纷纷抵达庄园外，华丽的裙摆络绎不绝，周遭的空气都染上了馥郁的香味。

丽莎·布鲁森盛装打扮，站在门边招呼宾客，见到相熟的太太便颔首致意，场面很快热络起来。

“丽莎，你这位伯爵夫人又准备拿出什么珍品压倒我们？”布鲁森家族的忠诚拥趸比奇太太半开玩笑地问。

“噢，别开玩笑了，亲爱的。”丽莎优雅地摇着扇子，漫不经心地瞥了眼门外，“今天的主角是那位男爵小姐。”

众太太彼此眼神交汇，心照不宣地笑了起来。

这时，门口又停了一辆华贵的马车，一位身穿黑色克里诺林裙，头戴羽毛宽檐帽的女士缓缓而来。

丽莎很快迎上前，微笑颔首：“洁希亚夫人，您可是大忙人，今天怎么有空赏光？”

黑裙女人神色倨傲，不咸不淡地扫了丽莎一眼，似乎根本不把这位在当地小有威望的伯爵夫人放在眼里。

“慈善协会既然给我下了帖子，来或不来，就是我的事，有问题吗？布鲁森女士？”

丽莎脸色一沉，很快又笑起来：“没问题，这边请。”

她微笑着目送女仆将洁希亚领到贵宾席，笑意逐渐消失。

最开始搭话的比奇太太冷哼道：“一个死了丈夫的赫斯兰寡妇罢了，丽莎，依我看，你不必给她好脸色。”

“不，是继承侯爵丈夫大笔遗产的有钱女人。”另一位太太阴阳怪气地笑着补充。

“我建议你小声点，叫她听见，可不会给你留颜面。”丽莎讥诮地扫了洁希亚一眼，“死了丈夫，她也只剩这么点强装的自尊了，何必拆穿她。”

“丽莎你总是好心肠。”太太们附和起来。

丽莎·布鲁森心中冷笑，面上却友善。

今天可不是对付洁希亚的时候，而是那位……诺曼小姐。

丽莎的目光落在门外新来的马车上，只见熟悉的金发身影拎着裙摆下车，正向自己微笑。

“又见面了，布鲁森小姐。”奥黛丽兴冲冲地上前问好，礼貌颔首。

在她身后，莫尔太太面带警惕，高抬着下巴扫视全场。

老钱家族的太太们很会做表面功夫，都热络地招呼：“诺曼小姐，幸会。”

“好久不见，诺曼小姐。”丽莎笑着上前贴了贴她的脸颊，“拍卖会快开始了，我正在等你呢。”