第56章

赵广昌又给了他一拳，“说什么？”

赵广安吃疼，下意识收紧手里的牛绳，勒得黄牛扭过头哞了一声，他赶紧松开，老老实实向赵广昌认错，“大兄，都怪我贪吃，当时三娘劝我留几只来着...”

“留什么！”老太太扒开蝗虫串，瞪赵广昌，“我让老三吃的，你要打人就冲我来，反正我也没几年好活了，死在你手里好过死在半道。”

老太太闭上眼，一副视死如归的模样。

赵广昌看得胸闷。

从小到大，老太太永远最疼三弟，三弟偷懒不写功课，她不训诫，反倒责怪夫子太严苛，三弟出去斗鸡，她不劝阻，反而私下给他银钱，三弟为何这般有恃无恐？不就知道有她护着吗？

赵广昌看了眼前襟，灰色衣衫下，像有根针扎进胸口似的。

他捏紧指尖，“娘，往日他贪吃无度也就罢了，眼下饥荒连连，他再不知节俭，咱们那点粮都得让他败没了。”

“不会的。”老太太不假思索，“你三弟心里有数。”

想到梨花告诉她老大五百两银钱的事，她霎时睁开眼，阴翳的扫过长子胡子拉渣的脸，肃然道，“老大，你坐过来，我有话问你。”

赵广昌怨气堵心，语气不甚好，“何事？”

“我使唤不动你了是不是？”自认握住了老大的把柄，老太太面上恢复了生气，“赶紧的。”

赵广昌惊觉不是什么好事，跟赵广安打听，“娘找我何事？”

“我哪儿知道？”

赵广昌握拳又要揍他，赵广安害怕的缩起脖子，嗷嗷大喊，“娘...”

赵广昌一僵，急忙收回手，跨到老太太在的车上，恭恭敬敬的喊，“娘。”

“进来说。”老太太坐在车棚里，老神定定。

赵广昌心里不安，钻进去后，跪坐在棺材边，声音不由得压低，“何事？”

“你爹死前和你说的话还记得吗？”

怎么突然说起这个，赵广昌皱眉，眼角的余光扫向梨花，这丫头自打生病就变得难以管教，会察言观色就罢了，竟还能窥人心，若非她从中作梗，他早就是族长了。

梨花靠着车壁打盹，隐约注意到他的目光，索性双手交叠趴在棺木上，像是困极似的。

赵广昌沉默了会儿，慢慢点头，“记得。”

他爹死前最放不下的就是铺子的生意，赵家虽是农户，却靠做货郎发家，他爹要他踏踏实实做买卖，多囤田地，定时修缮祠堂，帮衬族里...

这些年，他自认做得还算好。

唯独一事。

五年前，朝廷突然增加了盐税，致使很多盐铺亏损，他心里着急，就跟东边来的盐商做起了私盐买卖，但这事极其隐秘，连元氏都不知，老太太不可能知道才是。

压下心头不安，轻问道，“娘，何

事呀？”

老太太伸出手，“拿来。”

“什么？”

“贩卖私盐挣的钱。”

赵广昌身形一颤，脸迅速苍白起来，老太太敲了敲棺木，“这两年，你总说生意不好亏了钱，我想着做生意本就有好有差，只要你不走旁门左道，亏损便亏损吧，总能熬出头，不料你瞒着我做那种勾当...”

老太太满脸失望，“老大，你是要把我们全家害死才甘心啊。”

贩卖私盐是大罪，一经查到，别说她们，族人们也会受牵连，老太太吸了下发酸的鼻子，“罢了，不说了，先把钱拿出来吧。”

赵广昌垂下头，“娘，谁与你说的？”

“隔壁邻居。”老太太早就找好了背锅侠，“你们出城那天，三娘请隔壁一家人来店里帮忙时说的。”

“不可能。”赵广昌迅速思考着，他从来没有在粮铺见过那些人，隔壁不可能知道？而且真要知道，早就去衙门告发他领奖赏去了。

“这事三娘亲耳听到的还有假？”老太太不悦，“赶紧把钱给我！”

赵广昌脑子乱得很，老太太这般笃定，怕是连他挣了多少钱也清楚的，他若不给，传出去让族人知道了，绝对会戳着他脊梁骨骂。

可要给了，他这些年的担惊受怕就白受了。

“银钱没在身上...”赵广昌想拖一拖，试探老太太知道多少，“待会我就去拿。”

他摇醒睡觉的梨花，“三娘，隔壁婶子怎么同你说的？”

梨花惺忪的睁开眼，揉眼睛道，“哪个婶子啊？”

“粮铺隔壁的婶子。”赵广昌摸不准她是忘了还是装的，“她怎么知道大伯卖盐挣了钱的？”

梨花摇头晃脑，半晌，似是终于想起来了，低哑着声道，“婶子看我们人多，感慨幸好大伯你卖私盐挣了几百两银子养得起大家，换成别人，大家都得饿肚子。”

“她从哪儿知道的？”赵广昌关心的是这个。