第三章:狂猎与介意

在与奈泽玛尔分开以后,威廉独自去往了圣树城的心脏——那棵大到一眼看不到头的世界之树。

即便是威廉,在来到这棵如同山峦般宏伟的大树脚下时,都不免感受到了一阵由衷的震撼。粗大到能让人在上面撒欢奔跑的枝干互相交织;偶尔,有着足够给人当做被子盖的枯叶会从枝干上脱落,翩翩飘下,引得树荫下的行人纷纷躲避。

粗壮的根系从这里延伸而出,编织成了一张巨大的网,触及到了圣树城的各个角落。那些作为城市“建筑”的子树,每一棵都通过根系之网与它们的母亲世界之树相连接。

不止庞大,而且繁复。

据说维克大陆上所有种类的植物,都能在世界之树上找到生长的样本。这棵树本身就是一个极为完善的生态系统,亦或者按照威廉过去那个世界的说法,是一个活着的基因库(如果这个世界有基因这么个东西的话)。

威廉一路上几乎没有受到什么阻碍的来到了世界之树之下,这却是让他小小的惊讶了一下。

因为这在过去难以想象的事情。

在一千年前,这里是外族人绝对无法靠近的禁地。而现如今,好像即便是人类,也能够自由出入这圣树城的核心区域。

“大概是统一战争的原因?”

走在路上的威廉自言自语道。

根据史料的记载,在统一战争期间,瑞文伍德圣树城在世界树“大母”的赐福下,前后击退了帝国军团的七次进攻依旧屹立不倒。最后还是大贤者叶芝与他手下的初代白金法环吟唱了十天十夜,编织名为“劫火”的大魔法,以此下达了最后通牒——若不投降,他们便会将整片森林付之一炬。

圣树城的统治者“荒野之父”最终选择屈膝,他安抚了“大母”的愤怒,表示愿意在保证森精灵与世界之树契约的情况下,接受帝国的统治。

最终,以瑞文伍德为核心,整个维克大陆西南部森精灵的聚居地被划分成了如今的翠玉省。过去森精灵传统中作为“大母”圣婚对象的“荒野之父”,其头衔被废除,却而代之的则是白金王座所封赐的“圣树公爵”。

大概也是这个缘故,许多在过去是绝对禁忌的事情,现如今也都被改变了。比如像威廉这种顶着人类外貌的人,也能够自由的走到世界之树的树荫之下不被任何人找茬。若换做是游戏故事的那个年代,威廉但凡靠近点这个区域,都会招来起码半打的卫兵。

在威廉走到一座由藤蔓与根系所编织出来的楼梯前,准备沿着路上树的时候,一旁一个穿着油亮的野兽皮甲,腰间别着洁白骨剑的卫兵将他给拦了下来。

威廉原以为自己终于碰上过来阻止自己继续前进的人了,刚准备吟唱幻术系法术蒙混过关,但对方开口的第一句话却是让威廉直接愣住了。

“这位先生请等下,您这去世界之树是打算观光,还是祭拜圣树大母的?”

“观光?”

威廉下意识问道。

现在世界之树还提供观光业务吗?这跟威廉在记忆里的那个,外族人但凡靠近一点都会被捉拿关押,施以鞭刑,乃至处以极刑的禁忌圣地之间,画风也相差太远了吧?

“如果是观光的话,那您走错入口了。离这里最近的是南四、南七,这两个树洞轨道才是观光的入口。里面的天圣角虫客列是一小时一趟,南四那个现在是赶不上了,但南七的现在过去应该还来得及。”

可能是没听出威廉口中“观光”一词的疑问语气,眼前的这个森精灵卫兵如此回答道。

而这个回答令威廉感到大受震惊。

天圣角虫客列是什么鬼?

天圣甲虫威廉知道,那是过去由森林德鲁尹们豢养的圣虫,只有在祭祀的时候才会被请出来搬运祭品。

结果现在好像改接商单了?

拦住威廉的这个森精灵看上去有些年龄了,他的皮肤呈浅浅的黑褐色,如树皮一般出现了一些粗糙的褶皱。他见威廉愣在原地,脸上凝固着一副不可置信的表情,很是耐心解释道:

“我身后这个是直通圣树大母圣殿岑木之门的朝圣之路,一共有七千八百道台阶。只有朝圣者在不借助任何外在力量的情况下,一口气攀登上去,那扇门才会打开。既然您是来观光的,就还是去坐甲虫客列上到圣树上吧,我见过太多爬台阶爬到一半上不去下不来,被困在原地的家伙了。”

岑木之门是圣树大母圣殿的七道大门之一,因为受圣灵教会的影响,这扇门变成了象征着“圣灵母亲”。在游戏里,通过这扇大门的效果跟触碰了“圣灵母亲”的塑像一样。

惊讶归惊讶,威廉很快便接受了这个设定。毕竟一千多年的时间,有这点变化倒也勉强算得上是在他能够理解的范围之内。