第895章 尘埃落定

明军围困扬州之初,便放弃北门不围,一是因为明军兵力不足,无法围困四城,二是因为围三缺一,给城中清兵一条退路,可以消弱清军的抵抗意志,否则多铎无路可走,便会死战到底,同扬州玉石俱焚。

王彦和明廷的目标,就是要将扬州的清军围歼,不让他们逃到淮北,明军虽然放开北门,但自然不会让多铎轻易逃脱。

扬州北门打开,数千清兵冲出,直奔明军挖掘的深壕,守卫壕沟的明军只有两千多人,能阻挡清军派出小股清军和骑兵出城骚扰,能给明军争取一点反应的时间,但是想要阻拦清军出逃,便显然不行。

这时面对数千绿营的冲击,守壕的明军放了一排铳,适当抵抗,两千明军便龟缩在一角,主动让开正面,退到壕沟一侧防守,冲出来的清兵也不理会龟缩在一角的明军,冒着铳丸,迅速将土墙推倒,扑上木板,多铎领着四千骑兵急速冲出,近万顶着红顶斗笠的绿营败军,仓皇而逃。

多铎引着万余败军,从北门拥出,骑兵在前,后面步卒发足狂奔,一口气奔出三十多里。他回头一看,后面的步军,已经被他甩的没了踪影,于是拉住马缰,让战马停了下来。

一阵人声马嘶,四千多骑在官道上急停下来,苏克萨哈打马靠近多铎,“王爷怎么呢?”

多铎回望了扬州方向一眼,他心中不禁涌起一种难以抑制的挫败感,从顺治二年他一路势如破竹南下江南,到今日被明军像秋风扫落叶一样击败,仓皇逃出扬州,一切就跟做梦一般。

“等等后面的步军!”多铎收住情绪,他需要整理下思路,于是向四周张望了一下,然后马鞭一指下令道:“派人进林子看看,大军就在树林外休息半个时辰,不要进入树林!”

身后一队白甲兵听命,立刻一夹马腹,奔到树林边,然后翻身下马,摸进林中。

清军一口气奔了三十里,骑兵们都有些疲了,纷纷下马找块干燥之地坐下,有干粮的吃点干粮,有水的喝点水,没有的便抓紧时间小睡片刻。

多铎在路边一块石头上坐下,苏克萨哈等满将便围了过来,建议道:“王爷,合肥还有四五万人马,粮食和物资也都充足,我们可以西走合肥,重整旗鼓。”

现在摆在清军面前的道路只有两条,一是向西走六合过滁州去合肥投江北提督马光辉,那里还有四五万清军,一是向北走泗州,寻机渡过淮河,撤往淮北。

守扬州让多铎心有余悸,他摇了摇头,“明军在安庆、芜湖驻有重兵,下一步就是攻拔合肥城,这次扬州被围困,合肥都没有支援本王,我们过去太过危险,况且李过在滁州,本王未必能冲开他的阻拦。”

西面滁州有五忠军忠至镇阻拦,多铎与李过交过手,是个硬茬子,不是很好对付,能否冲过忠至镇的阻拦,他尚未可知,而且扬州一丢,合肥就成为明军下一个进攻的要点,清军是弃是守,还不一定,所以多铎否定了向西逃窜的建议。

“王爷怀疑马光辉吗?”苏克萨哈却听出了另一层意思。

这确实是多铎不想去合肥的原因之一,扬州一败,让多铎思绪很乱,现在这一问一答,他的头脑清醒了不少。

多铎冷哼了一声,“扬州、合肥本来互为犄角,本王两次向合肥求救,可是马光辉却没有大的动作。本王不是不信他,而是如今局势大不相同,本王不能不小心。要是马光辉生了反心,将本王扣下,向南明换取利益,那就万事休矣。眼下的局势,那些汉将同富贵可以,想要他们与大清共患难怕是不行,关键时刻还得靠我们满人。”

多铎说的是实情,现在汉人见他们色厉内荏,都有些不听号令了,苏克萨哈沉吟一下,“不去合肥,那就只能向北走了。”

北面淮泗一线,同样有明军阻拦,可相对而言,负责阻拦的张名振在实力上要弱上一些,唯一有些困难的是淮河横在身前,不过多尔衮派遣何洛会南下支援,三万人马已经到了淮泗一线,有他们接应,想要撤回淮北,问题应该不大。

“就走北面,摄政王派来的援兵,正同张名振对持,我们走天长,过泗州,沿着当初南下的道路,寻机返回淮北。”

多铎点了点头,站了起来,他目光看向树林边几匹吃草的战马,不禁微微皱眉,怎么进林打探的士卒还没出来,这让他眼神立时一厉。

就在这时,树林内忽然传出一声铳响,吃草的马儿顿时一惊,立刻从树林边上跑开,沿着官道休息的清军吓得纷纷起身,这时树林边缘出现一排排身影,无数火铳从树林两旁伸出,“砰砰砰”一排铳响,清军顿时人马俱惊。

八万明军围攻扬州,四万攻西城,东南两城外各有一万人牵制,剩下的两万人中,一万人负责留守大营,另外一万人,有浙系将领王翊率领,埋伏在北城外,伏击出逃的清兵。